Уже накидав план действий, по сложившейся годами привычке перепроверила редакцию закона. И тут поджидал настоящий облом! Оказалось, что несколько месяцев назад в закон внесены изменения и недавно они вступили в силу. На сегодняшний день ни сам опекун, ни члены его рода не имеют права связывать себя брачными узами с опекаемым ни во время опеки, ни после.

А ведь Константин открытым текстом сообщил, что ему интересен брак со мной. Как при таких вводных уговорить его? Может, сделать вид, будто ничего не знаю? Ну да, с моей стороны не слишком порядочно, однако и Костик непрост. Предполагаю, что опытный делец планирует не столько учить меня контролю над силой, сколько приручать.

Подперев подбородок кулаком, я хмуро посмотрела на темный двор за окном. Вроде убедила себя — буду склонять Росса к опекунству, но что-то глодало душу. Совесть, что ли, проснулась?

Внезапно раздался стук. Не успела я разрешить войти, как дверь тихонько отворилась. На пороге, виновато улыбаясь, появилась няня с телефоном в руке.

— Вы простите, барышня, что тревожу. Алена Николаевна говорит, дело важное, а вам не дозвониться. Вот мне и набрала.

— Все в порядке, — поспешила я успокоить старушку, мельком глянув на свой мобильный, сиротливо лежащий на краю стола. Он не подавал признаков жизни. Видимо, окончательно сдох, а я и внимания не обратила, что никто не звонит.

Взяв у няни дешевенький аппарат, приложила к уху.

— Добрый вечер, Алена Николаевна. Слушаю вас.

— Здравствуй, Владислава, — неожиданно официальным тоном поздоровалась женщина. — Мне пришло приглашение из Императорской южной школы на твое расширенное тестирование. Ты что, действительно учишься в этом элитном заведении? — в ее голосе отчетливо слышалось удивление и… злость.

Я едва не застонала. Да она-то там для чего? Впрочем, зачем гадать? Спрошу.

Перехватив поудобнее телефон, невозмутимо подтвердила:

— Да, Алена Николаевна, я действительно студентка этого вуза. Администрация не сообщила, почему вас пригласили?

— Вот как ты можешь быть такой расточительной? — игнорируя мой вопрос, раздраженно проворчала потенциальная опекунша. — Раньше учиться не хотела, и вдруг такие деньжищи на ветер! Надеюсь, у тебя хватило ума заплатить только за год? Все равно бросишь скоро, — добавила уверенно.

— Обучение оплачено полностью. И сделал это отец перед смертью. Деньги вернуть нельзя ни при каких обстоятельствах, — пояснила, старательно контролируя эмоции и демонстрируя просто ангельское терпение.

— А-а-а, — разочарованно протянула тетка. — Жаль. Твой папочка явно не подумал. Деньги стоило сберечь для более важного, а не спускать на ерунду.