Ирида была права, мы познали истину. И теперь я не смогу молиться этому «богу». Не смогу принять сгусток энергии, искусственный интеллект, который хочет уничтожить весь мир ради своей жалкой цели — уподобиться живым.

— Кажется, они ушли, — едва слышно предположила Гвендолин.

Прошло не меньше пятнадцати минут, как мы спрятались в дупле. Задержав дыхание, я вслушалась в тишину. Ни треска, ни шуршания листьев… Ничего, кроме стрекота местных обитателей, эхом разносящегося по лесу.

— Пойду проверю, — я откинула капюшон и поднялась на ноги, — Если все чисто, то можно выходить.

Но не успела я сделать и двух шагов, как снаружи раздался громкий мужской голос:

— Сканеры не просвечивают лес, слишком сильные помехи из-за энергии, — я в страхе застыла на месте, — Заглядывайте под каждый куст, в каждую яму! Эта сука не должна уйти далеко!

А в следующую секунду свет в проходе погас, и из него показалась темная крупная фигура с зажатым в руке длинным ножом. За спиной послышался испуганный вздох Гвен, а я попятилась обратно, наступила на балахон и упала, больно приземлившись о твердые, точащие из земли корни. Мужчина поднял руку, и нас тут же ослепил яркий белый свет. Я зажмурилась и прижалась к дрожащей девушке.

Меня убьют! Я прямая угроза Ядру! Таких в живых не оставляют!

Послышался тихий хруст и шуршание листьев. Я зажмурилась, в любую секунду ожидая смертельного удара.

— Гивир, что у тебя? — прохрипело по внутренней связи.

Я распахнула глаза и удивленно уставилась на силуэт, который никак не могла разглядеть из-за бьющего в лицо света.

— Чисто, — с небольшой задержкой ответил знакомый голос, — Продолжаю поиски.

Мужчина выключил фонарь, поднял руку и коснулся своего виска. На мгновение его левый глаз вспыхнул красным, а потом потух. Гивир присел на корточки напротив нас и тихо заговорил:

— Не раньше, чем через двадцать минут, вылезайте и бегите в сторону голубых кустов. За ними будет река. Идите вдоль нее, но только против течения! Если не будете тупить и тормозить, доберетесь до аварийного портала уже через пару часов. Портал доставит вас на орбитальную базу. А там, если повезет, сможете пробраться на грузовое судно… или договориться.

В глухом тупике неожиданно открылся лаз… Нам протянули руку помощи тогда, когда отчаянье без остатка поглотило надежду, оттуда, откуда она никак не должна была появиться. Пораженные и оцепеневшие от страха, мы во все глаза смотрели на бывшего надзирателя, а теперь уже охотника за нашими головами. Гивир раздраженно нахмурился и щелкнул перед нами пальцами.