Я принял оружие из рук моего заклятого врага. Оружие, которым должен оборвать жизнь моей женщины. Я сжал ладонь, но рукоять оказалась слишком маленькой.

— Веди меня к ней, — глухо выговорил я.

— Подожди немного!

Жрица метнулась к дальней стене и стала что-то суетливо подбирать с пола. Я впервые обратил внимание на обстановку, в которой находился. Все те же черно-серые стены с энергетическими прожилками, но не коридор, а небольшая пещерка, похожая на комнатку. Запах здесь был совсем другим, нежели в лабиринте. Монстрами и людьми больше не пахло, теперь в воздухе чувствовалась кровь и сырость.

— Надень это, — Ирида протянула мне черный сверток, поверх которого я узнал пластины латной юбки. — Лишняя защита не помешает.

Расправив одежду, я убедился в том, что это была часть военного обмундирования легионерского офицера. Натянув на себя черную тунику с вышивкой Легиона Бездны и такие же черные штаны, я почувствовал себя немного увереннее. Латная юбка, служащая одновременно защитой для паха и поясом, была единственным элементом брони, другого у андроида не оказалось. Зато Ирида сохранила мой меч.

— Иди за мной, — Жрица махнула мне рукой, исчезая в узком проходе, и я, больше не испытывая к ней ненависти, пошел следом.

Покинув пещеру, мы оказались в странном месте. Тонкие высокие прутья, торчащие из пола, напоминали непроходимые бамбуковые заросли. Между ними, просвечиваясь узорчатой вуалью, тянулись полупрозрачные нити паутины. Коснувшись одной из них, я ощутил на пальцах липкую влагу. Странный запах крови и сырости исходил именно от них. Это точно была не паутина!

— Это излишки плоти, которому Ядро не нашло применения, — ответила Ирида, заметив на моем лице отвращение, — Люди, звери, насекомые, даже одноклеточные организмы — все в ближайшей сотне метров пошло в расход.

— Ты сказала, что Ядро довольствуется только одним телом. Зачем ему другие?

Андроид загадочно усмехнулась и неопределенно ответила:

— Биологический материал. Скоро сам все увидишь.

Я не стал добиваться подробностей, не видя в этом никакого смысла. Передо мной появилась новая цель — уничтожить зло, погубившее столько жизней, погубившее мою Леону и всякую надежду на будущее. Теперь я понимал, почему дед и отец перестали выходить на связь. Их больше нет. Как и моей матери, и матери стальных близнецов…. Мы отправились спасать тех, кого уже не спасти. Мы проиграли задолго до начала битвы, но наивно верили в победу.

Пробираться сквозь странные заросли не пришлось. По словам Ириды, там находились ловушки, выбраться из которых не получиться, будь я даже в полном обмундировании. Она повела меня в обход, ведя по какой-то невидимой тропинке и сворачивая в нужных местах. Запах крови все усиливался, липкая мерзость цеплялась за волосы, лицо, пачкала одежду. Прошло где-то минут тридцать, прежде чем мы наконец-то оказались на открытом пространстве…