— Да, конечно. Куда идти?

— А вот сюда, — и Анатолий показал вниз, куда вели гранитные ступеньки набережной — к самой воде. — У нас там служебный вход.

Я двинулся за ним следом.

— Здорово, что вы того… заступили на пост, — сказал он вдруг через плечо. — Без механика, конечно, никуда.

Я не нашёл, что ответить, поэтому промолчал.

— Мы этот мост храним с самой постройки, — продолжил Анатолий. — С самого девятнадцатого века. Двести шестьдесят семь с половиной метров длины, тридцать один и шесть десятых метров ширины. Двадцать восемь фонарей на шестнадцати столбах, — в голосе говорившего слышалась неподдельная гордость. — Пять пролётов. Знакомы с системой Штрауса?

— Нет, а что?

— Это система противовесов, которые опускаются в колодцы опор моста на шестиметровую глубину ниже ординара воды, господин. Но я уверен, вы разберётесь.

— А зачем мне в этом разбираться?

— Чтобы починить механизм, разумеется, — ответил Анатолий, останавливаясь перед маленькой железной дверью в основании моста.

Распахнув её, он пригнулся и вошёл первым. Я последовал за ним.

Дверь была на доводчике, так что затворялась сама.

Мы оказались в прохладном и сыром помещении, очень маленьком и тёмном. Однако уже через несколько метров Анатолий вывел меня в другое, просторное и хорошо освещённое.

Здесь сидели за столом ещё трое громил, очень похожие на моего провожатого. Прямо как родные братья. Их что, на работу по внешним габаритам принимают?

При моём появлении они дружно вскочили, едва не опрокинув стол с чёрными костяшками домино.

— Лорд Марбас! — проговорили амбалы хором и склонились в низком поклоне. — Наше почтение!

Из-за позы последние слова прозвучали малость сдавленно.

— Антон, Дмитрий и Николай, — представил коллег Анатолий. — Смотрители моста, как и я.

— Рад знакомству.

Троица распрямилась и осклабилась, как по команде, демонстрируя здоровенные «лошадиные» зубы.

Я обвёл взглядом комнату. Никогда не думал, что попаду в святая святых самого известного в северной столице моста. Это было… круто, наверное.

На стенах висели плакаты с чертежами, планом эвакуации и выдранные из журналов постеры с голыми бабами. Грудастыми, как изваяния древних, стремившихся подчеркнуть культ плодородия. Среди них выделялась гранитная доска, на которой были неумело высечены имена и фамилии.

— Что это за список? — спросил я.

— Жертвы, господин, — ответил Анатолий. — Реки разделяют, а мосты соединяют миры. Им нужны жертвы. Вернее — духам воды и земли, которые населяют всё это, — он обвёл вокруг себя огромной рукой. — Чтобы примирить их. Вы видите имена людей, упавших с моста, начиная с самой его постройки. Мы тщательно записываем всех. Давайте я покажу вам механизм.