— Есть! — заорал Сереге. — Всю жизнь мечтал быть водителем автобуса!

— Быстро сворачиваемся, — скомандовал я. — Порядок движения — Икс, автобус, пикап. Погнали, погнали, парни. НА стрельбу точно кто–то уже идет сюда.

Обратный путь занял минут пятнадцать. Автобус тарахтел и чадил, но ехал. Я сидел как на иголках, автомат на коленях, и смотрел поочередно во все окна. Пару раз видели мутантов, но те не нападали — видимо, не хотели связываться с движущейся техникой, издающей столь пугающие звуки.

У пожарной станции нас встретили как героев. Петрович даже улыбнулся — видимо, редкость для него.

— Молодцы, пацаны. Быстро сработали.

— Грузимся? — спросил я.

— Да. Все уже готово, твоя девочка просто молодец. Грузим людей и поехали. Нас ждут там.

— Откуда ты знаешь?

— Да мы связались с вояками из твоей тачки. У тебя же тут отличная рация стоит.

— Петрович, коммунист фигов. А ты разрешения спросил?

— А ты что, не дал бы?

— Дал бы конечно?

— Значит, я съекономил нам обоим время.

Крыть логику этого старого любителя уравниловки было нечем, но почему–то меня эта ситуация страшно бесила. Сдержался я с большим трудом…

Погрузка прошла четко. За время осады Петрович явно натренировал свою команду поддержки, так что заминок не было. Раненых аккуратно подняли на носилках. Детей и женщин усадили в середину автобуса. Бойцы заняли места у окон, оружие наготове.

Надя с Сергеем сели рядом со мной. Надя взяла меня за руку:

— Спасибо вам большее, Женя. За всё.

— Ещё не вечер, Надежда. До вояк еще доехать надо. И одним спасибо тут не обойтись.

— Да, кончено, я понимаю.

Колонна тронулась. Впереди — пикап со мной за рулем, Анькой сбоку и двумя нашими и двумя чужими бойцами в кузове. Посередине — автобус с Серегой за рулем. Замыкал Икс, и там вышла какая–то заминка. Кажется, мои башибузуки делили, кто встанет к пулемету. Хорошо хоть без драки.

Выехали без проблем — на улицах было пусто, разве что пару раз в удалении мелькнули стаи когтистых, но нападать на нас они явно не желали. Контроллера больше не было, а без координации стая не представляла серьезной угрозы для движущейся колонны.

Через полчаса выехали на трассу. Справа и слева — поля, кое-где горелые дома. Но мутантов почти не было. Город остался сбоку, темнее в ночи провалами окон в зданиях. Стремное зрелище….

Ещё через час впереди показались бетонные плиты военной базы. Блокпост встретил нас настороженно — закрытый шлагбаум, навели пулемёты, такнк загудел приводами, нацеливая на нас башню… Но увидев Петровича, который вылез из автобуса с поднятыми руками, расслабились.