— Отдайте андрагот, граф. Вам от него никакого прока, одни неприятности.

…Отдать что? Нет у меня…того, что он сказал…

— Откуда вы знаете, что я граф? — задал я самый идиотский в данной ситуации вопрос.

— Когда вы везли меня на телеге, к вам несколько раз обращались «граф». Мертвецы слышат, вы не знали?

— А…что такое ангарот? — пытался я справиться с удивлением. Безуспешно.

— Андрагот. Камень оживляющий мертвых. Отдайте.

Ана и Гратон, уяснив, что есть меня не собираются, съехали со ската и подошли поближе: Ана — брезгливо обходя тела трупов, Гратон — хрустя ногами по чему-то, что разглядывать не хотелось.

Внезапно я понял о чем идет речь.

— Он? — выдернул я из кармана мешочек, вынув из него камень, подаренный чертовой бабушкой.

— Он самый, — кивнул мертвец, — когда этот камень ночью оказывается рядом с погребением, покойники поднимаются и идут его искать…

Перед моими глазами возникла чертовка, протягивающая мне камень и говорящая: «Будете меня вспоминать…». Я открыл рот и вспомнил ее добрыми и теплыми словами. Мертвец осуждающе покачал головой, Ана сделала вид, что ничего не слышала, Гратон остался как всегда бесстрастен.

— Значит, если я отдам вам камень, вы воскреснете? — вопрос был не самым удачным, покойник и так был уже жив…

— Нет, — вздохнул мертвец, — не воскресну. Оживу, а это разные вещи…

— А в чем разница? — поинтересовалась Ана.

— Разница в том, что целым я буду только пока камень при мне, иначе опять стану истлевшим трупом, хоть и живым…Отдайте камень и тогда все остальные покойники умрут опять. Как только он попадает в руки мертвеца, другие мертвецы тут же лишаются жизни… Вот, посмотрите.

Покойник указал на парочку трупов, показавшихся из-за угла как будто специально, чтобы послужить наглядным пособием. Почти полностью разложившиеся тела заковыляли в нашу сторону. Я положил андрагот в ладонь мертвеца. Трупы мгновенно рухнули наземь как марионетки у которых внезапно лопнули все нити.

— Позвольте, — неожиданно я почувствовал себя идиотом. — Это что же получается, мне стоило только отдать каменюку и все это сборище сгнивших тел тут же померло бы?

— Нет, — улыбнулся мертвец, сжимая камень. В лунном свете не было видно изменился ли как-нибудь цвет его лица, но движения явно потеряли мертвецкую механичность… — андрагот действует, если только он получен добровольно, без принуждения. Отобрав у вас камень и поняв, что он не работает, мертвецы скорее всего передрались бы…

— Почему тогда они гонялись за мной?

…Понятно, почему та мертвая орда ломанулась за мной. Камень чувствовали…