От некоторых привычек так сложно избавиться.
Фольхи думают, что Корпус Хранителей Престола окончательно распущен? Нет, он просто плавно стал третьим отделением канцелярии Его Императорского Величества, подотчетным только лично императору.
С появлением амулета, у меня отпали если не все сомнения, то большая их часть. Подделывать такие вещицы не рискуют. Амулет зачарован на кровь и проверку способен осуществить любой адепт. А приговор для пойманного с фальшивкой всегда один — смерть. Причем, после мучительных пыток.
А наш старик-император еще ничего так. Не окончательно сошел с ума, не растерял хватку. Может, фольхам он и надавал поблажек, назло маркграфу Александру Ранку, но своих деток опекает плотно.
Хотя, не так плотно, как следовало бы. Первый принц тайком руины древних копает, третий принц в эти руины с армией лезет. Или это очередной хитрый план императора по отбору наследника? По типу, пинком вышибить птенца из гнезда, пущай полетает?
Впрочем, хитрыми планами у нас в империи традиционно называют любую непонятную глупость, сотворенную действиями или бездействием власть предержащих. Звучит красивее и не позволяет усомниться в твоих верноподданнических чувствах и патриотизме.
— Вижу, ты узнал этот символ, — удовлетворенно констатировала Онилия. — Знать бы еще, где ты мог его видеть? — задумчиво добавила она, тряхнув гривой черных волос. — Но правду ты не скажешь.
В эту правду никто не поверит. Тем более все мои знания будущего можно слить в канализацию. Если раньше я еще мог найти какие-то доказательства своих слов, связанные с датами, то теперь все изменилось настолько, что я даже в дате смерти императора неуверен.
Не то чтобы я не ожидал людей императора. Про то, что я как-то связан со вторым железным маркграфом, слухов ходит не меньше, чем про родство с правящей фамилией. А Его Величество Суман Второй крайне нервно реагирует на все, что связано с его единокровным братом. Но все же была надежда, что мою фигуру посчитают достаточно незначительной и мелкой.
— А насчет первого принца ты врала или Его Высочество Сандор Олн не знает, кто твой настоящий господин?
— Или… — не стала скрывать она. — Хотя расчет строился на третьего принца. Но принц Сандор оказался более сообразительным, вовремя заприметив красивую, умную, талантливую, но безродную сиротку, — она сидя отвесила в мою сторону картинный, немного издевательский поклон.
— Про скромность забыла добавить. А Онилия, это твое настоящее имя? — поинтересовался я. Всегда интересно посмотреть, как работает неизвестная тебе структура. — И вообще, сколько тебе лет? Думаю, несколько больше, чем мне казалось ранее.