А вариант. Теплится надежда в душе…

Вот только Боря уже не так рад такой возможности.

— Ты не удержишься и где-нибудь обязательно засветишься, и как боец и как антимаг. И уж поверь, через эти годы князь тоже станет более матёрым и опытным. Он всё учтёт, все слухи о тебе перероет или вовсе, не удивлюсь, что установит за тобой и твоими похождениями, настоящую профессиональную слежку. Сейчас он относится к тебе, как к щенку, от которого не стоит ничего серьёзного ожидать. А вот потом уже, станет воспринимать тебя как волкодава. И тут у нас несколько вариантов развития событий… или самому подготовиться, или решить вопрос кардинально.

— Зачистить? — понимаю я о чем говорит Боря.

— А почему нет? Если он или его отец посчитают тебя слишком опасным, то… Всё может быть!

— Считаешь… надо соглашаться на поединок сейчас уже, а не рассчитывать на отсрочку от императрицы⁇ — задаю я прямой вопрос Искину.

— Да. Нам лучше сейчас обломать рога наследнику Пожарских, чем трястись от осознания того, что с твоим двадцатилетием, у нас не только женитьба, и великое княжество корячатся, а ещё и отложенный поединок с неслабым противником в наличии имеется.

— Понятно. — вздыхаю я, а сам поднимаю глаза, на ждущих мой ответ, венценосных особ

Кстати, Ольга тоже явно волнуется за меня…

Кидаю ей робкую добрую улыбку, а сам уже перевожу взгляд на, застывшее властной маской лицо, императрицы.

— Ваше величество… — говорю я громким голосом, чтобы мой ответ слышали все собравшиеся в зале — Я не сторонник откладывать на потом всякого рода разбирательства. Так что, я готов к поединку и принимаю даже те дополнительные условия, которые выставил князь. У меня есть только вопрос поэтому поводу… Сколько времени даётся на выполнения этого условия?

Довольством пышет рожа Пожарского-младшего.

— Декада. На всё про всё декада! — отвечает он.

Я качаю головой, соглашаясь с такими временными рамками, на выполнения условий поединка.

— Я как раз собирался по пути из Петербурга посетить и Москву. Есть там у меня и свои дела. Что ж… я согласен. Заскочу. Через пару дней там буду.

Вопросительно выгнутая бровь императрицы. Да и сам Пожарский немного озадаченным выглядит.

Я же разводу в стороны руками.

— Дела житейские. — говорю я и понимаю, что императрица ждёт более развёрнутого объяснения, моей задержки в основной столице империи. а потому добавляю… — С подаренной вами, ваше Величество, недвижимостью в городе, надо разобраться.

Она ухмыляется, показывая, что понимает о чём я говорю, и неожиданно для меня сама уже предлагает…

— Кстати, о недвижимости в столице! — задумчиво как-то говорит она — У меня есть такое предложение, Сергей. Думала об этом чуть позже поговорить, но раз так случилось, то скажу, что же задумала. От Петровского, у нас тут в городе, есть отличная усадебка, домик и небольшой парк при здании. Место отличное. Земля очень дорогая, всё же центр города. Окна одного из фасадов здания выходят, с видом на мой Зимний Дворец и Сенатскую площадь. Предложение такого порядка… ты переезжаешь в Петербург. На счёт места в лицее, лучшего в стране, я с их директором договорюсь. Ты же, если станешь учиться у нас получаешь в дар к поместью Петровского в Вологде, ещё и этот дом для проживания.