«Да, это конечно высший пилотаж, — подумал я. — Нам есть куда расти».

— А наши коровы? — спросил я.

— С нашими коровами, к сожалению, пока одни слёзы. Всякие эвакуации даром не прошли, — в словах Лапидевского прозвучала такая горечь, что я подумал, что он сейчас заплачет. Он отвернулся на секунду, провёл ладонью по лицу и продолжил глухим голосом. — Общая численность молочного стада у нас пятьсот двадцать шесть коров, наших всего тридцать шесть. Часть из них к нам пригнали из-под Харькова и Белгорода, потом на Волгу, потом ещё куда-то в Западный Казахстан. Половина стада по дороге пала, половину разворовали. Вернулась к нам малая часть, многие были кожа да кости. Мы их до самой зимы выхаживали, прежде чем они вообще на коров стали похожи. Американские ветеринары, когда их увидели, честно сказали: таких худых коров они в жизни не видели.

— В жизни не видели, — повторил я. — Они многого на самом деле в жизни не видели, не только тощих коров. Давайте дальше, Станислав Васильевич.

— Мы их тоже постарались так же примерно по месяцам раскидать. Это цифры в скобочках, — он показал пальцем на таблицу.

— Это у тебя сейчас дойное стадо пятьдесят две коровы? — спросил я, показав на одну из цифр таблицы.

— Да. Шестьдесят американских нетелей и четыре наших коровы переведены в сухостойное отделение, восемь нетелей и две наших коровы в родильном. Некоторые, на мой взгляд, конечно, рановато, но я со специалистами спорить не буду. Они за каждую всей душой болеют.

— Рановато — это как?

— Ну, я бы ещё недельку подержал в общем стаде. Но наши скотницы говорят, нет, пора, вымя наливается, корова беспокоится. И ведь правы, каждый раз правы. Мне как-то одна из скотниц родильного отделения сказала, что она столько слёз пролила из-за скотины в эвакуации, что теперь готова с каждой коровы пылинки сдувать. Нина Степановна Горюнова. Она до войны была на ферме под Белгородом. Когда немцы подходили погнала стадо в тыл. Одна, пешком, с двумя помощницами-девчонками, сорок коров. Дошло двенадцать. Она до сих пор каждую помнит по кличке, и тех, что дошли, и тех, что нет. Тут уже к местным прибилась, так и решила остаться. Дети взрослые, сыновья и зятья воюют, дочери и невестки в эвакуации, муж то же на фронте. Возвращаться не собирается. Письмо домой написала, чтобы сюда перебирались. Её само главное в этом наш ветврач поддержал.

— Правильно делаешь, нечего со специалистами в таком деле спорить, тем более с женщинами. А как с продуктивностью? — на очередной разговор о войне, убитых или еще нет, у меня сегодня душевных сил нет. Поэтому надо менять тему.