Валентина Степановна, одетая в домашний халат и мягкие тапочки, открыла дверь. На пороге стоял высокий представительный мужчина в штатском костюме.

— Костылева Валентина Степановна? — Вежливо поинтересовался он.

— Да. А что вам нужно? — Чуть треснувшим голосом ответила мать Юры.

— Можно мне пройти в квартиру? — Спросил мужчина, предъявляя ей какую-то красную книжечку. — Здесь нам с вами будет неудобно разговаривать

— Да-да, — ответила женщина, толком не рассмотревшая, что было написано в удостоверении, чувствуя, как ноги у нее подкашиваются и сердце стремительно летит куда-то вниз.

Мужчина, увидев как хозяйка квартиры сильно побледнела и покачнулась, аккуратно подхватил ее и войдя в квартиру проводил на кухню, где усадил на табурет перед окном, и не спрашивая, налил стакан холодной воды из под крана. Подавая стакан, он мягко сказал.

— Вот, выпейте Валентина Степановна.

Женщина, сделав несколько глотков холодной воды, поставила стакан на подоконник и взглянула на гостя.

— Кто вы? Что-то случилось с Юрой?

Гость положил небольшую картонную коробочку на стол и подвинул ее ближе к хозяйке дома.

— Валентина Степановна, я майор Ковалев Игорь Сергеевич. Должен вам сообщить, что ваш сын Костылев Юрий Антонович, выполняя особо важное задание командования в Демократической Республике Афганистан, пропал без вести. Ваш сын за время службы проявил себя как храбрый и инициативный воин, он заслуженно пользовался уважением сослуживцев и командиров. Юра был награжден медалью «За отвагу» за участие в другой боевой операции. Медаль, которой он был награжден, сейчас перед вами.

— Как Афганистан? Этого не может быть! Вы, наверное, что-то путаете. Мой сын сейчас служит под Астраханью в стройбате. — Валентина Степановна защищаясь от страшных слов человека в штатском, подняла руку словно пытаясь его остановить. Но где-то, в глубине души, она ясно понимала, что это никакая не ошибка и все, что сказал ей этот человек правда.

— К сожалению это не ошибка, Валентина Степановна. Ваш сын служил в частях специального назначения, в войсковой разведке проще говоря. — Покачав головой, мягко ответил ей человек в штатском. — Служба в стройбате — это было только прикрытие. Вы не отчаивайтесь. Пропал без вести, это совершенно не значит, что он погиб. Возможно, ваш сын жив и находится в плену. Обещаю, что мы приложим все усилия, чтобы узнать о его судьбе.

Слова гостя доносились до Валентины Степановны как сквозь вату. Она вроде их слышала, но совсем не понимала. Голова ее закружилась, и она потеряла сознание скользнув в спасительное беспамятство.