– Осторожно там! – окликнула ее Делия.

– Ничего, я все детство с деревенскими мальчишками по деревьям пролазала! – отозвалась она сверху.

– Я тоже, – негромко вздохнула Делия. – А потом выросла и стала слишком тяжелой. – Она огладила свой не слишком тонкий стан и добавила: – По крайней мере, это приключение явно пойдет на пользу моей фигуре.

Да, я бы тоже уже не прочь подкрепиться. Но, возможно, торопиться с поисками еды и не стоило: вдруг Кассия сейчас углядит деревню в какой-нибудь лиге отсюда? Там можно будет добыть еды, расплатившись магическими услугами, которые деревенским обычно не по карману, и спокойно подумать, что дальше.

Но, похоже, мечты об этом оказались напрасны, потому что Кассия сверху крикнула:

– Дыма не вижу. И жилья тоже. Зато есть река – вон там.

Разглядев сквозь ветви, куда она указывает, я нарисовала на земле направление. Пока Кассия спускалась, сверилась с иголкой-компасом, расчертив рядом стороны света, а Кассия, спрыгнув на землю, нарисовала и ход реки. Получалось, что идти нам нужно на юго-запад, впрочем, даже если и отклонимся немного от нужного направления, ничего страшного: река перечерчивала все обозримое пространство, и ее мы не пропустим. А там двинемся вниз по течению и рано или поздно выйдем к людям. Если нас не подберут до того те, кто закинул в этот лес.

– Эх, жаль вчера конфеты не в сумку сложили, а на столе оставили, – вздохнула Делия.

– Жаль, – согласилась я.

Хотя мне по-прежнему не хотелось пользоваться подарком графа, может оказаться так, что другой еды нам не попадется. Совершенно ни на что не рассчитывая, я сунулась в сумку, мимолетно удивившись: раньше она казалась куда легче. И охнула.

– Что случилось? – встревожилась Кассия.

Вместо ответа я вынула яблоко, которое совершенно точно в сумку не клала. Внутри нашлось еще два, и полдюжины яиц, и фляжка, судя по запаху, с чем-то крепким. Я осмотрела ее со всех сторон, но не нашла ни гербов, ни вензеля. Вылила несколько капель содержимого на ладонь, проверяя на яды.

– Не отравлено.

Глядя на меня, и подруги полезли в свои сумки, но ничего нового в них не нашли.

– Спасибо, хоть совсем голодными не оставили, – резюмировала Кассия.

– А может, это только для Мелани от какого-нибудь поклонника? – хихикнула Делия.

– Если от того же, что и конфеты, я к ним и пальцем не притронусь, – буркнула я.

– Можешь не притрагиваться, тряпкой взять перед тем, как съесть, – не унималась подруга. – Но, как по мне, совершенно зря ты игнорируешь такого заботливого кавалера. Глянь, нет ли записки.

Я честно переворошила содержимое сумки, обмирая от непонятного мне самой страха, но больше ничего не нашла.