Сейчас герцог, раскинув разведывательную сеть, терпеливо дожидался действий гарлов.

— Ваше Величество, бывают такие ситуации, когда выгоднее дождаться первого хода от противника. Сейчас именно она, когда весь риск принимает на себя тот, кто первым начнёт действовать.

— Всегда считал, что лучше первым что-то делать…

— Лучше сначала оценить ситуацию. Если мы выйдем сейчас, то гарлы смогут быстро перебросить на нас всю армию. Произойдёт столкновение в поле, которое мы и стремимся избежать. Там они сильнее. Другое дело — выступать, если гарлы снова ввяжутся в штурм Тарлоса. Тут если они и смогут направить против нас кого, то явно много меньше сил. Ну и если они сейчас направятся на нас, то уже им придётся штурмовать укрепления, которые с каждым днём всё лучше и лучше. А в Тарлосе достаточно сильный гарнизон. Ему вполне по силам будет прорваться через оставшееся прикрытие. А если там гарлы оставят сильное прикрытие… Опять нам в плюс. Мало того что гарлы вынуждены будут штурмовать укрепления, так ещё и сильно ослабленной армией.

— Так что, ждать?

— Да. Это для полководца, порой, самое важное умение. Умение ждать тогда, когда это нужно. Тем более к нам каждый день подходит подкрепление. Ещё несколько дней такого ожидания, и мы сможем вернуть пограничных баронов в тыл гарлов, серьёзно усилив их отряды. И гарлам придётся ещё больше выделить сил для охраны тылов. Нужно ждать, когда время играет за нас. И внимательно следить за врагом, чтобы избежать неприятных сюрпризов.

— Лучше бы разгромить их и прогнать обратно в леса…

— Леодрик, — герцог счёл правильным перейти на более неформальный стиль общения. — Поговорите с Роланом и моим сыном. Они уже получили хороший урок, что не стоит недооценивать противника. Учитесь на чужих ошибках. Это менее болезненно.

— Да я уже общался, — кивнул Леодрик. — Много интересного услышал. Даже и не верится, что эти варвары могут настолько продуманно действовать.

— Не дайте себя обмануть теми ярлыками, что навешивают на других. Все эти ярлыки тем плохи, что больше обманывают тех, кто их вешает. А это чревато. Слышали, что случилось под Парсом?

Леодрик сморщился, словно лимон сжевал. Донесение от регента он прочёл вместе с герцогом.

— Догадываюсь, что там случилось…

— Вот именно так и происходит, когда начинаешь верить в те ярлыки, которые сам повесил. Вот варвары и показали.

— Я понял, — кивнул король.

— Учитесь делать свои выводы, собирайте данные из разных источников, только тогда им можно верить. И то относительно. Всегда учитывайте, что и тогда не получите полную информацию. Всё на свете знать невозможно.