Способность появилась в качестве бонуса к пятидесятому уровню, но больше никаких преимуществ рейд-лидеру не полагалось. Увы.

Роботы отправились к нам на крохотном челноке, существенно уступавшем по размерам тому же десантному боту, которыми оснащён любой корабль классом выше миноносца. На «Буревестнике» тоже можно при желании обустроить десантный отсек и пусковые установки, но для этого придётся пожертвовать сразу двумя «пустышками». Дорогое удовольствие, не считая содержания самой абордажной команды.

Но я был уверен, что этот отсек будет в числе одних из первых, установленных на корвет сразу же после прилёта. Бойцы у нас есть, в отличие от лишней техники.

Прибывших оказалось всего трое: сам Оптимист, оказавшийся размером с молодого пиваса, и его сопровождающие — два огромных мордоворота, вооружённых многоствольными пушками с меня ростом. Помимо оружия роботы-телохранители выделялись многочисленными вставками из драгметаллов по всему корпусу, а на коротких шеях у обоих красовались почти что якорные цепи из платины и родия.

Космических бродяг мы приняли в выдвижном шлюзе грузового отсека, соединившем корабли в единую конструкцию. Коридор вышел не очень широкий, но нас было не так много, чтобы кому-то не хватило места. Мы всей четвёркой встали плечом к плечу, и лишь Мифрилыч устроился чуть позади, но с его размерами это не представляло проблемы.

— Ну что, шар К’Вонгов у тебя? — нетерпеливо поинтересовался Оптимист.

— Да, — кивнул я. — Только обещанного толмача чего-то не вижу.

— Ну как же? — Робот развернулся всем своим паукообразным корпусом. — Вот же он!

Он ткнул себе за спину, указав на одного из бронированных громил. Боевой робот, конечности которого покрывала сложная внеземная гравировка, переливавшаяся на свету, чуть поклонился, громыхнув цепью.

— Да ты прикалываешься, что ли⁈ — не выдержала Шани.

— Не волнуйся так, красавица! — успокаивающе прогудел робот. — Второго такого спеца, как Малыш, в галактике ещё надо поискать. Вам же нужна информация, которая скрыта в шаре? Здесь её вам больше никто не извлечёт, нужно ближе к Ядру лететь.

Так называемый Малыш почти подпирал потолок тоннеля-перемычки, гордо сияя своим четырехсотым уровнем. Если в чём он и специалист, так это в наматывании чужих внутренностей на толстые стволы собственных пушек.

В воздухе всё отчётливей пахло классическим разводом, но в краткой справке по фракциям было написано чётко: бродячие роботы всегда держат своё слово и никогда не нападают первыми. Нейтралы, как они есть, пусть и со своими заморочками. В чём тогда их интерес? Это следовало выяснить как можно скорее.