Гораздо больше мне нравилось слушать ее. Она рассказывала о своей учебе в медицинском университете, о смешных случаях с преподавателями, о своей мечте стать хирургом. В ее мире не было демонов и проклятий, но были свои сложности, победы и герои. И, черт возьми, мне это нравилось.

— Ох, что-то пить захотелось, — сказала Света.

— Ни слова больше! — подхватил я, чувствуя прилив бодрости. Впереди, метрах в ста, виднелся небольшой киоск с напитками и мороженым. — Жди здесь, я мигом.

Спешным шагом я направился к киоску, лавируя между гуляющими парами и смеющимися компаниями. Очередь была небольшой. Взяв два стакана холодного лимонада и два больших рожка с фисташковым мороженым, я поспешил обратно.

В этот момент, с холодным лимонадом в одной руке и тающим мороженым в другой, я чувствовал себя до смешного, до невозможности нормальным.

Возвращаясь обратно, я еще издалека увидел, что идиллическая картина нарушена. Возле Светланы, которая неспешно шла мне навстречу, наслаждаясь прогулкой, появились двое. Они не приставали, не пытались заговорить — просто преградили ей путь, встав так, чтобы она не могла их обойти.

Легкость и тепло, которые наполняли меня, мгновенно испарились, сменившись ледяным напряжением.

Это были не хулиганы. Это явно кто-то иной и, судя по всему, по мою душу.

Я подошел и встал рядом со Светланой, протягивая ей мороженое и лимонад.

— Кажется, мы вам помешали, — сказал я, глядя на одного из мужчин.

Тот, что был повыше, проигнорировал мой вопрос. Его взгляд был холодным и оценивающим.

— Александр Зверев? — голос был ровным, безэмоциональным. — Нам велено передать сообщение от Кирилла Алексеевича. Он настоятельно советует вам извиниться и не лезть в чужие дела, а то все плохо может закончиться.

В конце фразы его взгляд на долю секунды скользнул на Светлану, и этот намек был красноречивее любых прямых угроз.

— Отойди назад, — сказал я тихо, не глядя на нее. — Пожалуйста.

Они не стали ждать. Атаковали вдвоем, синхронно, пытаясь взять меня в клещи. Первый бил коротко и жестко в корпус, второй целился в ноги. Профессионалы. Удар в корпус я отбил предплечьем, одновременно уходя с линии атаки второго. Но эти парни и вправду были не лыком шиты. Они не лезли в драку, они работали — слаженно и грязно. Один из них сумел зайти сбоку и нанес хлесткий удар по ребрам. Боль вспыхнула остро, но привычно.

Я понял, что простого мордобоя им будет мало, и позволил силе тонкой, едва ощутимой струйкой пройти по мышцам рук и ног. Воздух вокруг меня словно уплотнился. Когда второй снова попытался ударить по ногам, я встретил его удар своим, вложив в него толику магии. Раздался глухой хруст. Парень взвыл от боли, его нога неестественно подвернулась.