Неужто такая красавица и одна, не может быть. Может…
Нет, не может. Тут же поймал себя на мысли. Она моя коллега по службе и ничего более. Нельзя смешивать личное с работой.
— А тебя что заставило пойти в охотники, Саня? — поинтересовался Гром, отвлекая меня от размышлений. Я на мгновение помрачнел, вспоминая прошлое.
— Моих родителей демон убил, когда я маленький был. С тех пор только об этом и думал. Хотел научиться защищать других, чтобы ни с кем больше такого не случилось.
Кайл задумчиво посмотрел на меня, потирая подбородок.
— Значит, судьба сама привела тебя на эту дорогу. Что ж, добро пожаловать в семью. Не самое спокойное место, конечно, но скучать точно не придется.
Лиса, вернувшись от барной стойки с многозначительным взглядом, уже сидела на своем месте и слушала наш разговор. Кайл обменялся долгим взглядом с ней и Вороном, в котором я уловил какое-то странное, едва заметное напряжение. Гром же, как всегда, казался погруженным в свои мысли, допивая пиво.
Разговор в баре шел своим чередом, кружки пустели и наполнялись вновь, а атмосфера становилась все более непринужденной. Кайл довольно улыбался, наблюдая за тем, как я постепенно вливался в коллектив. Все уже были слегка подпитые и расслабленные, в какой-то момент Лиса прижала мою голову к своему плечу. После чего сердце начало колотиться словно бешеный мотор, готовый вот-вот взорваться. Я сидел, верней, почти лежал на ее плече не дыша.
И в этот момент Кайл вдруг посерьезнел. Веселье слетело с его лица, взгляд стал острым и трезвым. Он посмотрел прямо на меня.
— Слушай, Саня. По твоему направлению…
Шум бара отошел на второй план. Я оторвался от плеча Лисы, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Все за столом замолчали и уставились на меня. Прежняя настороженность вернулась в их взгляды.
— Что такое? — спросил я, и во рту мгновенно пересохло.
Кайл наклонился вперед, понизив голос.
— Там у тебя отметка стоит. «Маг-универсал». И приписка. «Дефект». Но без подробностей. Что это значит?
Глава 4
Я перевел взгляд с одного лица на другое. Лиса смотрела отстраненно, но с любопытством. Ворон — с искренним интересом. Гром — задумчиво.
Мне всегда было неловко говорить об этом. В академии подшучивали, и никто толком не пытался разобраться, что со мной и почему я не могу применять магию полноценно.
Воспоминания о насмешках в тренировочном зале вспыхнули в памяти. Короткобой, Пшик — прозвища, которые мне давали сокурсники.
Я прокашлялся, пытаясь собраться с мыслями, и почувствовал, как к щекам приливает жар.
— Ну… да, — начал я. — В моем личном деле есть такая отметка. Но… это не значит, что я вообще ничего не умею. Если честно, я сам толком не понимаю. Могу концентрировать и контролировать свою силу, но… — Тут я сделал глубокий вдох, словно готовясь нырнуть. — В общем, выходит полнейшая хрень. Заклинания получаются, но они распадаются на расстоянии двух метров от меня. В академии делали стандартные тесты, но ничего не выявили. Даже парочку специалистов и целителей приглашали, но и они ничего не смогли. Вот, такую отметку и внесли. Так что, как ни крути, я ближник.