— Так это просто месть, Омус, за то, что твой сын погиб в битве за Гарфор? Всего лишь месть? А ты не забыл, что часть войск в эту битву вел мой сын Лафир, которого ты втянул в свой паршивый и бестолковый заговор. Ведь именно ты, а не Явал или Корет, ты стоишь за всем этим политическим переделом. Нам с тобой не о чем больше разговаривать, Омус. Наши пути давно разошлись, прими свое поражение с достоинством.

Император и следователи ушли, закрыв за собой дверь. Выждав пару минут, я осторожно выбрался из тени, за спиной у Омуса.

— Все-таки явился, проклятый демон, — тихо произнес Омус, даже не оборачиваясь. — Радуйся своей победе, паршивец, ликуй.

— Ликовать? — удивленно произнес я. — Ты видать и вправду впал в состояние маразма, раз уж решился притащить вместе с собой на смерть столько людей. Чему мне радоваться и ликовать? Тому что смог тебя обыграть? Так это моя работа. Ведь ты прекрасно знал, чем я занят на службе у императора.

— Ты порождение тьмы, демон, который только притворяется убогим калекой.

— Даже немного лестно звучит из уст бывшего главы гильдии магов. Если демоны помогают людям выжить, если дают им возможность увидеть светлое будущее, если спасают от нищеты и голода, оберегают от войн и бедствий, вытаскивают из рабства и плена, то в таком случае, да, господин виконт, я самый настоящий демон. И я этим горжусь, и рад тому, что могу продолжать это делать. Ведь именно демон смог остановить зверя проклятия, которого вы мне заказали. Именно демон, смог максимально сократить потери при взятии Отисара. Демон нашел похищенных детей и вернул их родителям. Ведь именно так и поступают демоны, я прав?

— Зло коварно и многолико, безродный щенок. Тьма поглотила тебя и дала силу, но она рано или поздно потребует плату за свои дары.

— Плату? — переспросил я, подходя к Омусу спереди, снимая с глаз повязку. — Я с удовольствием оплачу этот счет, господин Рейкни. Потому что в отличии от вас, я прекрасно понимаю, за что придется платить. В отличии от вас, мне нравится этот мир, и эта империя, а вот вам не повезло перейти мне дорогу, господин Омус. Прощайте.

В глазах старика угадывалась только ярость и бессилие. А еще обида от того что проиграл по всем пунктам.

Отойдя назад я вновь зашел к бывшему главе гильдии магов за спину и спрятался в тенях. Этот старик мне больше не интересен. Он действительно запутался и совершил массу ошибок, поддался внутренним страстям. Да, империя совсем не идеальна, политика императора действительно несколько агрессивна по отношению к соседям, но такое поведение диктуют обстоятельства. Негативные факторы блекнут на фоне позитивных, и в этой уверенности меня не переубедить, потому что я сам множу эти факторы постоянно, прекрасно отдавая отчет своим действиям. Идеального мира не существует, и я уверен, что даже стремиться к идеалу не следует. За все надо платить, хорошую жизнь и уверенность в завтрашнем дне надо заслужить. Заработать, если угодно. А позиция людей, которые по какой-то причине считают, что они должны получать все блага, не прилагая усилий и не оплачивая их, мне всегда была чужда.