* * *

В проходе царил хаос: детские голоса, яркие ткани костюмов, мелькающие разноцветными всполохами с разных сторон. Мимо меня неслись принцессы, супергерои, роботы, чудовища и даже рок-музыкант группы «Кисс»! У младшей группы были показательные выступления. Их организовали, чтобы приучить детей к стартам, но сделать процесс мягким и увлекательным.

Каждый юный спортсмен готовил костюмированный номер под музыку. Когда-то и я также бегала по конюшне в зелёном платье и рыжем кудрявом парике, изображая Мериду – мою любимую диснеевскую героиню. Страдивари категорически не понравился подол моего платья, привязанный к основанию хвоста, чтобы юбка не съезжала с крупа во время выступления.

– Эй, Соня, за конём следи! Он сейчас чужие мюсли сожрёт. – Ярослав подошёл и покрепче завязал чомбур[31] , чтобы Летс Гоу не мог достать до вёдер с едой. – О чём задумалась?

– О соревнованиях, – я посмотрела на часы и засуетилась.

– Слышал, Елена Михайловна хочет, чтобы ты выступила на ближайших стартах, – Ярослав принялся бинтовать коню ноги.

Даже с одной здоровой рукой он делал это быстрее меня.

– Да, – от этой мысли стало тепло в груди.

Видимо, счастье отразилось на моём лице, но в следующий миг парень подрезал мне крылья:

– Я бы так не радовался. Тренироваться на нём – одно, – Ярослав кивнул на коня, – выступать – совсем другое.

Неужели он решил, что, если запугает меня, я откажусь? И зачем это ему? Не хочет, чтобы на Летс Гоу выступал кто-то ещё? Боится, что у меня это получится лучше? Я пристально посмотрела на Ярослава. Он закончил с бинтами и отошёл за оголовьем. По выражению лица невозможно было понять, о чём он думал на самом деле. Он вообще отлично скрывал эмоции.

– Вот и посмотрю, в чём разница, – наигранно небрежно бросила я.

– Тебе не понравится, – Ярослав мило улыбнулся и протянул мне оголовье.

Я выхватила его и вспылила:

– Это не тебе решать!

– Безусловно, – оскалился парень.

Настроение было испорчено. Даже сложная связка из финальной езды, которая получилась, не смогла вернуть его обратно. Меня терзали сомнения: может, я чего-то не знаю про жеребца? Но я же уже давно тренируюсь на нём, и за всё это время сюрпризов не возникало. Ярослав хочет заставить меня нервничать? Вполне в его духе. Всё-таки наше общение было своеобразным.

Если так, то у него получилось: внутри поселилась необъяснимая тревога, которая делала меня рассеянной. Весь следующий день в школе в голове на повторе звучали слова Ярослава, кружили мои догадки и варианты решения проблемы.

Когда раздался звонок, я обнаружила, что не могу вспомнить даже тему урока. Тяжело вздохнув, пообещала себе прочитать нужный параграф перед сном, иначе осенняя история с плохими оценками повторится. Я вытащила из сумки телефон, чтобы выключить режим «без звука», и увидела шесть пропущенных звонков от Марии Ивановны. Нехорошее предчувствие скрутило желудок. Мы со Светой и Сашей оделись, и я первой выскочила на улицу. В школьных коридорах было настолько шумно на перемене, что звонить было бесполезно, половину слов съедал гомон.