– Серёж, давно не виделись!

Они обнялись искренне и тепло.

– Да уж. Уезжал в регионы, – мужчина развёл руками.

Регина Канунникова быстро оценила обстановку, скользнула взглядом по Страдивари в перевязочных ногавках и уточнила:

– Тебе помощь нужна?

Сергей не знал, много ли вещей нужно забирать вместе с моим конём, а потому сначала спросил у меня:

– Приданого много у Страдивари?

– Прилично, – указала я в сторону амуничника. – Четыре большие сумки, седло и пара коробок.

Сергей вновь обратился к маме Ярослава:

– Справлюсь. Не тебе же тяжести таскать.

– Конечно, не мне, – возмутилась всадница. – У меня для этого сын есть!

Ярослав обречённо вздохнул и двинулся в сторону амуничника, а проходя мимо меня, поманил рукой:

– Показывай, что грузить.

Пока Сергей и Регина разговаривали об общих знакомых и новых КСК, где проводились турниры, Ярослав быстро перетаскал все вещи в машину. Когда он взял очередную коробку и с прямой спиной двинулся в сторону коневозки, я отметила, что он не запыхался, не медлил и не сгибался под тяжестью поклажи. Для воспитанного в спортивной семье парня это была не нагрузка.

Наконец Ярослав вернулся за последней коробкой. И ещё оставалась сумка с вальтрапами[16] . Она была очень объёмной, но весила не так много, поэтому я закинула её себе на плечо.

– Поставь на место, – строго сказал Ярослав.

– Она не такая тяжёлая, как кажется, – я подняла на парня взгляд и столкнулась с ярким недовольством в его глазах.

Пальцы сами разжались, и сумка упала на бетонный пол.

– Я же сказал, что всё сделаю, – Ярослав подошёл вплотную, поставил сумку на коробку и поднял их обеими руками, загородив себе весь обзор.

Я пошла рядом с ним, беспокоясь, что ему ничего не видно и может понадобится моя помощь. Он не возражал, но и ни о чём не просил.

Уложив вещи в автомобиль, он на секунду замешкался, пытаясь подобрать слова. Мне показалось это странным и забавным.

– Удачи на новом месте, – парень поправил съехавшую бейсболку.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я.

Ярослав открыл рот, как будто хотел сказать что-то ещё, но промолчал, развернулся и быстрым шагом направился в конюшню. После его ухода в воздухе остался шлейф хвойного аромата вперемешку с чем-то сладким. Я долго гадала, что это за сладость, лишь бы не думать, что покидаю стены родного КСК и, возможно, больше в них не вернусь.

* * *

Страдивари на новом месте понравилось, и мне показалось, я увидела тот самый радостный огонёк в его глазах, который бывал при виде особенной вкусняшки, например арбуза или банана, или когда он скакал так, как хотел, в леваде[17] . Эта мысль удерживала меня от отчаяния.