Приглядевшись, я отыскал в группе игроков и Машку. Нет, надо честно признаться, что она диво как хороша в этом наряде. Интересно, а для спальни ничего подобного прикупить нельзя? Ладно, глупые мысли на потом оставим.

Подплыв ближе к берегу, я остановился и спросил нарочито басом:

— Что вам нужно, путники? Вы ищете смерти?

— Какая забавная жаба! — Кривлялся на берегу Бранимир. Интересно, он не с театра сбежал? Повадки неудавшегося актера, который «Кушать подано» нормально сказать не в состоянии, а все-равно меньше, чем на Гамлета, не соглашается.

Игроки позади Бранимира настороженно оглядывались по сторонам, опасаясь приближаться к кромке воды. Видимо, уже все в курсе, как быстро мои девчонки топят всяких наглецов. Не бойтесь, сегодня вам всем ничего не грозит. Я запретил русалкам участвовать в битве, пока не придумаю нормальную систему обороны. Еще раз наблюдать, как девушек используют в качестве мишеней, мне не хотелось. Проверке сейчас подлежала ровно одна задумка.

Игроки неторопливо приближались ко мне. Я нарочно остановился прямо напротив коряги, надеясь, что хотя бы кто-нибудь встанет на долго выверяемую точку, и мысленно возликовал, когда это случилось. Целых четверо!

Я взмахнул рукой, и Василиса выбила стопор, удерживающий склоненные к земле березы. Под ногами группы игроков заскользили сплетенные из водорослей веревки, до этого любовно присыпанные песочком, и трое игроков оказались в ловушке. Их потащило по пляжу к лесу, но вот в воздухе они, как я задумывал, качаться не начали. Где-то что-то я напутал. Ну и ладно, потом разберемся, что не так.

Возникшее замешательство тоже было частью моего плана. Пока все смотрели на орущих товарищей, я вылетел на берег и ткнул ближайшего игрока трезубцем, после чего также стремительно ринулся к спасительной воде.

Ответом мне стали болезненный стон и хор проклятий. Что такое? Не нравится? А никто не говорил, что будет легко.

Кто-то побежал обрезать веревки и освобождать товарищей, а несколько дружинников во главе с Бранимиром выстроились напротив меня.

— Ну что же ты больше не улыбаешься, дурачок прилизанный? — Насмешливо спросил я. — Не привык получать сдачи?

— Ты об этом пожалеешь, непись проклятая! — С ненавистью процедил воин. О как! Они, оказывается, не в курсе, что я тоже игрок. Интересная подробность.

Я наклонился и пошарил ладонью по дну. Нашел камень приличных размеров и запустил им в Бранимира. Камень пролетел чуть выше, чем надо, но не беда. У меня тут еще есть. Я кинул еще камень. Потом еще. Я упивался своей безнаказанностью, видя, что игроки по-прежнему боятся заходить в воду.