Ладно, о кураторе ностальгировать будем потом, а сейчас надо попробовать понять, как работает магия. Я в очередной раз попытался сконцентрироваться, представляя водяную плеть…

— Эй, толстяк! — Как я не готовился к чему-то подобному, выкрик прозвучал все-равно неожиданно. На берег неторопливо выходили дружинники. Раз, два, три… Вот, блин! Шестнадцать человек! Возглавлял войско мой вчерашний знакомый, которого я так удачно, или наоборот, неудачно, насадил на трезубец. Бранимир скалился довольной, практически счастливой улыбкой.

— Иди сюда, тварь зеленая! — Снова крикнул он мне. — Тогда, может быть, ты будешь умирать не очень медленно и не очень мучительно.

Я оглядел озеро. Русалки попрятались кто куда. Скорей всего, ушли на дно. Бажена убеждала меня, что они могут без проблем находиться в воде сколь угодно долго. По сути-то своей, все они уже давно мертвы, причем утоплены, значит, смерть от воды им не грозит.

Кука у Болотника. На данный момент, как мне кажется, это самое безопасное место. Как мне объяснили русалки, если хозяин топи не желает встречаться с гостями, то найти его дом будет совершенно невозможно. Всякий ищущий будет кружить по кругу, глядя прямо на жилище Болотника, но не замечая его.

Я сходил, посмотрел на эти хоромы. Надо сказать, что жил мой сосед скромно, практически в землянке. Там было сыро, и ужасно пахло тиной, но кикимора заявила, что кто-то просто в последнее время сильно разбаловался и не умеет ценить прелестей хорошего жилища.

Хозяин — барин. Мне там обитать не обязательно, а раз их все устраивает, значит, так тому и быть.

Поэтому для пришедших на озеро дружинников добычи осталось немного.

Я и снова я! Нет, у меня еще был Засадный полк в лице Василисы, но сомневаюсь, что среди пришедших найдутся любители лягушачьих лапок. Да и поймать эту красавицу тоже не так просто.

Нет, врать не буду, закрадывалась подлая мыслишка, что и мне неплохо бы отсидеться где-нибудь в укромном закоулке, но потом я вспомнил, что вообще-то для этого меня и наняли — сидеть на озере и развлекать игроков. Я как-то не был уверен, что мои работодатели согласятся с мотивами моего бегства. Да в конце концов, что мне грозит? Ну убьют разок. Так все-равно же воскресну.

Но и строить из себя овечку для заклания я тоже не собирался. Помирать надо с музыкой. Я вздохнул и взял свой трезубец. Поиграем!

Я плыл и разглядывал стоявших на берегу. Вроде бы одеты все одинаково, а внешний вид все равно разный. У кого-то доспехи блестят, у кого-то не очень. Кто-то с мечом в руках, а кто-то с топором или дубиной.