Я же, крутанувшись на месте и припадая на колено, попытался повторить фокус с другим противником. Однако управляющий куклами инфестат быстро смекнул, где у его подопечных находится слабое место. Оба мертвеца синхронно юркнули под прикрытие старой деревянной конторки, стоящей на проходной, и моя очередь разорвалась безвредным фейерверком на стене позади их позиции.

Пользуясь короткой паузой, я в один длинный прыжок преодолел сразу четыре метра открытого пространства, а потом сиганул через стойку. Туда, где схоронились пара воскрешенных. Мое появление, кажется, ввело некроманта в некоторый ступор. И это мне позволило первому его подопечному напрочь оторвать голову пинком ноги, а второму методично пустить четыре пули в область правой ключицы.

Костюм мертвеца не выдержал множественных попаданий в упор и сдался, раскрывшись наружу, подобно уродливому цветку. А очистительный огонь принялся жадно вгрызаться в его тело, уничтожая наполняющий покойника некроэфир. Второй же боец, даже лишившись черепа, все еще сохранил способность сопротивляться. Он бросился на меня чуть ли не в штыковую, слепо тыча стволом винтовки и беспорядочно нажимая на спуск.

Тратить на последнюю жертву патроны я уже не стал. Вместо этого я молниеносно просунул свою «Косу» между ног напирающего противника и, используя винтовку как метательный рычаг, зашвырнул куклу прямо в жарко полыхающую циркониевую суспензию, расплескавшуюся по стене. Мертвяк вспорхнул легко, словно пушинка, и с влажным чавканьем впилился обрубком шеи аккурат в языки огня, которые и упокоили его, надеюсь, навечно.

На все про все, если считать вместе с забегом от автомобиля, я потратил не больше десятка секунд. Так что инфестат, устроивший тут засаду со своими неживыми дружками, вряд ли успел далеко уйти. У этой падали вообще нет шансов от меня сбежать…

— Преследую цель, — отчитался я по внутренней связи Калистратову, — на проходной три ликвидированные куклы.

— Принял! — проскрипела в ответ гарнитура. — Ждем твоего доклада и заходим!

Развивая с места скорость, которая заставит лучших спринтеров планеты позеленеть от зависти, я рванул в ту сторону, где видел размытое тепловое пятно. На бегу мне приходилось постоянно переключаться из ИК-режима в обычный оптический, потому что иначе я мог проморгать новых кукол, снаряжение которых наглухо экранировало их и без того слабое тепловое излучение.

Я выжимал из своего ИК-Б все соки, вихрем проносясь по облезлым и опустевшим коридорам. Позади меня взлетали целые облака пыли и мелкого мусора, а я все мчал вперед, выискивая малейшие следы инфестата. И вскоре я обнаружил искомое: на улице, по поросшей сорными кустами дорожке, отчаянно улепетывала чья-то темная фигура. Судя по тому, что тепловой след этого неизвестного выглядел слишком тускло и смазано в инфракрасных лучах, я предположил, что он закутан в такой же «комок», как и те трое мертвяков.