Водников, слава всем богам, хотя бы одетый и вроде бы сильно не пострадавший, сидел в кресле, нетерпеливо барабаня по подлокотнику и поглядывая на сидевшую напротив мать. Она повернулась на звук открывшейся двери, и улыбнулась мне.
— Ну вот, Женечка, я же говорила, что Костя скоро вернется, — проворковала мама. А потом, обращаясь ко мне заявила. — Пока тебя не было, Женя осознал, сколько наговорил мне гадостей, и теперь пребывает в раскаянье. Он даже готов уступить тебе сеть своих отелей, раскиданных по всей империи за вполне символическую плату. Эту сеть давно хотел приобрести для меня отец, чтобы я могла чем-то заниматься. И вот теперь Женя наконец дозрел, — она снова улыбнулась, а на лице у Водникова сыграли желваки. Я же едва сдержался, чтобы глаза не закатить, и спокойно проговорил.
— Готовьте документы. Думаю, мы их вместе с передачей прав на издательство подпишем. А теперь, извините, но у меня еще много дел, поэтому я вас не буду провожать, предоставив это право моей матери, — и сохраняя на лице непроницаемую мину, выскочил из гостиной, с трудом сдерживая рвущийся наружу хохот.
Успокоившись, спустился вниз. Нужно позвонить Анне, чтобы узнать, что ей от меня нужно, надеть дневник, чтобы Ведьма туда свои сообщения кидала, и навестить квартиру Сорокина, вот та программа минимум, которую я наметил для себя на остаток дня.
Трубку взяла Анна, словно ждала, когда я позвоню.
— Керн, нам нужно встретиться и поговорить. Коль скоро ты совершенно не появляешься в школе, — сразу же сообщила она, как только опознала мой голос.
— Зачем? — я говорил, зажав трубку плечом и одновременно надевая куртку. Светлое пальто выглядело бы в том районе, куда я собираюсь наведаться, крайне неуместно.
— Как это зачем? В связи с ситуацией, нам действительно нужно многое обсудить, — По голосу было слышно, что она очень старается говорить спокойно, получается, правда, это у нее не очень хорошо, но Анна старается.
— Ань, еще ничего не решено. Очень может так оказаться, что твой отец передумает. Или передумает мой дед, или случится еще что-нибудь, что нарушит наши планы. Поэтому, давай подождем до официального объявления, а потом будем говорить столько, сколько тебе понадобится. — Я вытащил нож, полюбовался блеском лезвия, и снова сунул его в ножны.
— Ну, хорошо, ты не хочешь говорить о делах, но ты можешь просто прийти ко мне на свиданье? Тебе не могло прийти в голову, что я соскучилась и хочу с тобой увидеться? — в ее голосе прозвучала легкая растерянность. Знаю-знаю, тебе редко отказывали, а сейчас все свалилось: и денег отец лишил и предполагаемый жених, скотина такая, нерв поднимает. Вот как в такой нервной обстановке можно оставаться спокойной? Я перехватил трубку рукой, и ответил.