Мой принц прижимается лбом к моему лбу, его рыдания сотрясают нас обоих. Его слезы смешиваются с моей кровью на моих щеках.
— Не говори, не трать силы, родная моя. Сейчас придут лекари, ты будешь жить, ты должна... — Он задыхается от горя, его голос звучит так, будто ему самому вырвали сердце.
— Я буду... — сглатываю вязкую кровь, пытаясь вытолкнуть слова. — Безумно... по тебе... скучать...
Его лицо искажается от невыносимой муки. Он перехватывает мою руку, прижимая ее к своим губам, покрывая поцелуями мои холодеющие пальцы.
— Нет, — рыдает Элиар, качая головой. — Ты никуда не уйдешь. Я не пущу. Слышишь? Я не позволю тебе исчезнуть!
Я чувствую, как сознание начинает мигать, словно догорающая свеча. Мой взор затуманивается, вижу лишь его глаза — полные такой любви и такой боли, что это кажется невозможным для человека.
— Где бы ты ни была... — Элиар переходит на шепот, звенящий от клятвы, — в каком бы из миров ты ни очнулась, под каким бы чужим небом ни открыла глаза... Я найду тебя. Слышишь меня? Я проломлю стены между мирами, я выжгу саму бездну, но я тебя найду.
Я пытаюсь улыбнуться. Последний раз. Последний вздох.
— Обещаешь? — выдыхаю в его губы.
— Клянусь кровью и душой, — кричит он, прижимая мое обмякшее тело к своей груди так сильно, будто пытается втиснуть мою уходящую искру в свое сердце. — Я найду тебя!
Мир окончательно гаснет. Последнее, что я чувствую — это тепло его губ на своем лбу и его отчаянный, полный невыносимой боли крик, который еще долго будет звучать над застывшим полем.
Междумирье оказывается на удивление… скучным местом. Здесь нет ни котлов с грешниками, ни пушистых облаков с арфами. Только бесконечное серое нечто, напоминающее не то очень густой туман, не то невыстиранную простыню огромного размера. И я в центре этого безобразия. Ни там, ни тут. Подвешена в пространстве, как забытый в холодильнике йогурт — срок годности вышел, а выбросить лень.
Оглядываю себя. Дыры в груди нет. Крови тоже. Платье, правда, всё ещё драное, но здесь это, кажется, последний писк моды.
Знаете, я тут подумала: отдать жизнь за другого человека — это, типа, высшая моральная награда, духовный оскар и всё такое. Но отдать жизнь за Элиара? О, это уже премия года. Это бонус от босса в двойном объеме с путевкой в санаторий.
Жалею ли я, что кинулась под этот чертов болт? Ни на йоту. Чистая математика, господа. Если бы эта железка пробила сердце принца, я бы умирала в миллион раз дольше и мучительнее, захлебываясь собственным бессилием. А так — ну, пронзила она меня. Ерунда какая. Поболело пять минут и перестало. По сравнению с квартальным отчетом в пятницу вечером — вообще детский лепет.