— И что ты ещё скрыла от моего брата? — я наступала на ламию, совершенно позабыв и про зевак, и про то, что я, вообще-то, у неё в гостях и, между прочим, теперь скрываюсь тут. От бывшего жениха и от короля, который вознамерился стать женихом будущим.
Одним словом, вообще неподходящий момент ссориться с подругой, но она тоже... Подруга называется!
Таскала у меня крема и шампунь, заносила туфли до дыр, а сама? Сама не просто Виора Херст, а леди Херст, дочь герцогини ламий!
У ламий титул был важнее у женщин, мужчины у них то ли были сплошь человеческие, то ли стеснялись рассыпаться на части. Кто их поймёт. По крайней мере, я так слышала, а теперь могла убедиться сама. Если, конечно, подруга меня не выгонит после того, как мы поругаемся.
Потому что неважно, что там с мужчинами!
Нет, мне не жалко шампуня, но сам принцип! Она скрывала от меня, нет, от нас такую важную информацию! А я всё это время считала, что это мои тайны самые страшные.
— Он тебе даже не настоящий брат, — буркнула Виора, оглянулась на любопытствующую толпу своих домочадцев и вздохнула. — И в этом вся проблема. Сама подумай. Мало того что я ламия. К этому он мало-мальски привык. Но будущая герцогиня!.. Он же сбежит.
Она выглядела такой несчастной, что я прикусила язык со всеми своими мыслями, что обычно всем нравятся богатые невесты.
Честно говоря, со мной это тоже не сработало. Жених сбежал от меня, несмотря на то, что я и богата, и родовита и, чего стесняться, довольно привлекательна. Стоило мне признаться в том, что я — это я, и всё. Разорвал помолвку, невзирая на все обещания. Так что понять Виору я могла.
— Вон, твой сбежал даже с кольцом, — поддержала мои мысли Виора. — А мне Ворс ещё предложения не сделал даже!
— Ты не равняй моего прекрасного брата и моего не очень прекрасного жениха! — немедленно снова взвилась я. — Ворс не такой! И потом, может, вы как Бойд и Солис, а не как Фроктейн и Рантон!
Я и правда желала подруге именно этого. И названому брату. И настоящему брату Гесу я желала найти настоящую любовь, и неважно, кем она окажется. Только вот мне самой с этим никак не везло.
— Забудь ты про ректора, — Виора обвела рукой зал, в котором мы стояли. — Здесь тебе не придётся скучать и вспоминать о нём. Сюда приходят только те, кого тут ждут.
Прозвучало это почти как угроза, но я против воли улыбнулась. Да, про знаменитое «гостеприимство» ламий я была наслышана. Они жили в одном герцогстве, выбираясь в другие регионы Маракаты очень редко. Поэтому я так удивилась Виоре в университете. Ведь им тяжело было сдерживать свои инстинкты. И ладно такие, как Кориса Меда, наша библиотекарь, или этот дворецкий Орл. Довольно быстро привыкаешь, что вот так и так, змея с человеческим лицом. Всё нормально.