— Не хочу я тебя отпускать, — улыбнулся я. — Сколько смогу — пронесу. А так-то у меня еще Огненный ресурс имеется.
Она, похоже, чувствовала себя действительно смущенной, но больше не возражала. Обхватила одной рукой за шею.
— А с чего ты вдруг о кольчуге вспомнил?
Я вздрогнул, и взгляд Натсэ сразу же сделался цепким и внимательным.
— Что случилось⁈
— Ко мне приходил кто-то из Ордена Убийц, — признался я. — Это из-за Герлима. Попросили больше так не делать. Очень настойчиво попросили…
— Морт… Прости.
Она опять плакала.
— Да за что…
— За Герлима. Я тогда сама не своя была. Мне казалось, что я все равно как мертвая, вот и захотелось сделать что-то живое, настоящее. Это была такая глупость!
— Ну, ты там не одна была. И за все, что мы сделали, отвечать будем тоже вместе.
— Кто к тебе приходил? Как это было?
Я в общих чертах передал ей наш разговор на лоджии.
— Тень, — кивнула Натсэ. — Наверняка он. Не худший вариант. Если бы за тобой отправили Громилу, или Тесака, мы бы сейчас тут не обнимались.
— У вас там что, клички? — заинтересовался я.
— Да. Именами убийцы не пользуются.
— А у тебя какая была?
— Не важно!
— Нет, скажи, мне интересно.
— Морт, это всё осталось в прошлой жизни, я не хочу вспоминать.
— Но ты ведь уже вспомнила! Скажи!
— Не хочу-у-у-у! — застонала она и вдруг ловко спрыгнула на землю. Обула неудобные туфли, взяла меня под руку.
Мы молча шли, а я только сейчас начал думать, куда мы идем. Ворота академии давно закрыты. В подземелье, к Мелаириму? Пожалуй… Впрочем, можно зайти в гости к Талли, проведать её перед скорым отъездом.
— Малышка, — прервала мои размышления Натсэ.
— Чего? — Я едва не рассмеялся.
— Ты меня слышал. «Малышка», так меня звали.
— Тень, Громила, Тесак, Малышка…
— Заткнись, Морт! Там вообще был парень, которого называли Фикус, так что мне еще повезло.
Так мы и шли по дороге, смеясь и болтая об убийцах, но когда впереди зачернели контуры города, Натсэ напряглась.
— Бежит кто-то, — произнесла она сквозь зубы, сразу изготовившись к бою.
Теперь и я различил звук торопливых шагов, увидел приближающийся силуэт. Потянулся рукой к плащу, чтобы выудить меч из Хранилища, одновременно нашаривая кольчужное заклинание.
— Морти-и-и-и! — послышался исполненный облегчения крик.
Талли буквально врезалась в меня, повисла на шее.
— Что ты?.. Как ты здесь очутилась?
— У меня беда, — всхлипнула она мне на ухо. — У нас беда. Мелаирим, он… Он…
Мелаирим упал.
Он пришел проведать Талли, принес кое-какие ее вещи из убежища и, уже собравшись уходить, рухнул у порога.
— Он лежит, как в прошлый раз, — тараторила Талли, пока мы бежали к ее новому дому. — Почти не дышит и потеет страшно.