– Боюсь, у меня не осталось денег на кафе. Но могу наскрести на варёную кукурузу. – смущённо ответил я.

Однако Эл оживилась:

– Классно! Она так вкусно пахнет на весь парк.

Через несколько секунд мы уже сидели на скамейке с парой ароматных початков на деревянных шпажках.

Девушка довольно вгрызлась в ряды варёных зерен и протянула с набитым ртом:

– М-м-м! Спасибо тебе! Это было лучшее свидание в моей жизни. К тому же первое… У настоящей Эллины они были, но ведь я другая личность, – сказала она.

Было приятно услышать такое от неё, но всё же я прицепился к словам:

– Ты же, вроде, функция, а не личность. Или что-то изменилось?

Эл задумчиво посмотрела в небо:

– Теперь всё сложнее. У меня появились интересы, вкусы, чувства…

– Как раз хотел поговорить с тобой о чувствах… – эти слова вырвались из души. Мне так хотелось признаться!

Но Эл не дала договорить. Она быстро перевела взгляд в сторону и сказала:

– Тимур, а ты не забыл, что нам сегодня нужно разобраться с муляжом? Уже пора бы собираться.

Это вернуло меня с небес на землю.

– Да, точно. Идём, – тихо ответил я.

* * *

Тот вечер тоже был особенно тёплым и ярким. Когда солнце опустилось к горизонту, небо наполнилось нежными оттенками розового и фиолетового. Лёгкий ветерок откуда-то принёс дымный запах костра и сладковатый аромат спелых яблок. Под ногами шуршала листва.

Мне хотелось замедлить шаг, чтобы полностью погрузиться в этот момент и сохранить его в памяти на всю жизнь.

«Всё происходящее сейчас неизбежно станет воспоминанием, – вспомнил я недавнюю мысль. – Вот бы растянуть время и задержаться в этом мгновении ещё ненадолго. Просто погулять по вечерним улицам вместе с Эл».

Она не давала мне такой возможности. Неудержимо рвалась навстречу опасности. Спешила, чтобы успеть на ближайший автобус, будто он последний…

Мы снова приехали к месту замороженной стройки. На берегу реки, в лучах заката, возвышался незаконченный стадион. На фоне краснеющего неба виднелись контуры будущих трибун и осветительных мачт. Стальные балки и бетонные стены бросали на землю длинные тени. Это место казалось отдельным незавершенным миром, который еще не обрел свою окончательную форму. Земляная дорога успела подсохнуть. Идти по ней было легко.

Эл вдруг остановилась и сказала:

– Спасибо, что проводил. Дальше я сама. Возьми рюкзак и жди здесь.

– Почему? – меня это удивило.

– Что-то я за тебя боюсь. Если вдруг умрёшь, это будет как-то грустно. Не знала, что могу чувствовать такие эмоции, но мне нравится твоя компания. Я к тебе привязалась.

Девушка смущённо улыбнулась и отвела глаза. Никогда прежде я не видел её такой.