— Мастер, что это? — наконец спросил он, когда пауза стала затягиваться, старик явно не спешил притрагиваться к фолианту, а стоящие неподалёку наёмники почему-то не пытались даже приблизиться, чтобы лучше рассмотреть содержимое ящика.
— Это одно из проклятых сокровищ дьяволов. Когда наш клан, возглавляемый Основателем, вместе с Фир Болг и другими сильнейшими силами сражался в многовековой войне с чёрными фениксами, были созданы сразу несколько подобных сокровищ. Проблема в том, что конкретно эта книга опасна как для других практиков, так и для человека, что использует её, да. Будучи протектором Дьявольского клана, мне лишь однажды удалось воспользоваться её силой, и это чуть не стоило мне жизни. Очень странно, что патриарх не попытался вернуть её, несмотря на всю опасность, книга остаётся сильнейшим артефактом человеческого атолла.
— Значит, вы не были уверены, что найдёте её здесь? — спросил Сонг, наблюдая, как старик прячет футляр в карманном пространстве своего кольца.
— Скажем так, я не исключал того, что найду её здесь, да. Но почему-то надеялся всё же, что её забрали… Ладно, давайте возвращаться на корабль, у нас ещё есть одно дело в узловом мире, я же, кажется, обещал показать тебе строение изначальных, да? Только стоит забрать из сада все духовные растения, у меня была неплохая коллекция в своё время.
Неплохая — оказалось явным преуменьшением по сравнению с садом, разбитым возле домика, даже схрон дьяволов выглядел несколько блёкло. На это замечание Лод лишь философски заметил, что всегда любил цветочки и напомнил о том, что, вообще-то, являлся неплохим начертателем и даже не прочь поделиться некоторыми знаниями со своим учеником.
— Ещё бы найти на это время, мастер, — с кривой улыбкой заметил Сонг, срывая одно из последних растений, кажется, называющееся огненным корнем. — Ну, вроде бы всё. Теперь точно можно возвращаться.
Всё так же собранной группой Сонг со стариком Лодом и наёмниками вернулся в один из центральных карманных миров медленно умирающего корабля. К сожалению, без проблем обойтись не получилось. Видимо, местные, что следили за группой, легко сложили два и два, поняв, что гости переместились куда-то в закрытое от прочих пространство, а значит, ещё не разграбленное. Жадность часто затмевает даже самые разумные доводы… Вот и сразу несколько сильных групп решили в обход явного запрета местных заправил атаковать пришлых.
Сонг с товарищами почувствовал неладное на выходе из городка, в котором стоял портал. Никто даже не попытался заговорить с ними, просто ударили всем, что было, и с полной силой. Секунда, и вот уже на молодого человека обрушивается шквал духовной энергии, несущей в себе впечатляющее ледяное давление. В одну секунду земля под его ногами пошла трещинами и, не выдержав, лопнула, поднимая тучи пыли. По всему выходило, что первым в группе решили устранить самого слабого, то есть Сонга.