По палубам корабля забегали практики. Любая охотничья стая обычно делилась на группы сильных воинов, которые благодаря слаженности своих действий и использованию групповых формаций способны противостоять даже более сильным противникам. В таком же виде была сформирована и «Северная река».
— Пора размяться, да, — с улыбкой сказал старик и направился к двери, но остановившись на секунду, обратился к Сонгу. — Парень, и ты, Тул, старайтесь не вылезать вперёд. С большинством проблем, думаю, я справлюсь и без вашей помощи.
— Конечно, мастер, — кивнули оба практика.
— Ну вот и отлично. Давайте посмотрим, какую свиту собрал истинный дракон, да, — кивнул Лод. — Пойдёмте.
В коридорах корабля было людно, в основном здесь находились представители Синего Феникса и Синего Лотоса, которые, очевидно, не подготовились для полноценной охоты. Некоторые, даже несмотря на предупреждения капитана, бестолково носились по коридорам, пытаясь понять, как им действовать дальше. И лишь после вмешательства кого-то из старших практиков кланов, взявших на себя командование, всё изменилось. Правда, к этому времени практически все члены стаи, включая группу Сонга, уже покинули духовный корабль, вступив в сражение с чудовищными зверьми.
Тварей из свиты истинного дракона оказалось настолько много, что они заслоняли всё небо, создавая колоссальных размеров тень, что накрывала все охотничьи стаи и даже чёрный корабль, который сейчас схлестнулся с самим драконом, а также с сильнейшими зверьми.
Очутившись снаружи корабля, Сонг с товарищами попал под прицел сразу нескольких чудовищных зверей, находившихся на острие огромного атакующего клина. Если бы не слаженные действия других охотников, мгновенно создавших сотни формаций, эта атака могла бы оказаться очень неприятной. Во всяком случае, выйти из этой ситуации без ранений у них бы вряд ли получилось. Как и удержать тварей от нападения на корабль. А так основной удар на себя приняли нанятые три стаи.
В момент столкновения свиты с охотничьими отрядами мир вспыхнул от невероятной концентрации духовной энергии. Чудовищные звери разных пород и родов рухнули на человеческих практиков, пытаясь всеми силами сокрушить их. Сонг успел заметить среди наступающих зверей самых разных существ — от младших драконов и цейлиней до виверн различных расцветок. Большинство из этих зверей находились на относительно малых этапах развития — основания или восхождения, но из-за их огромного количества это уже не имело такого большого значения.
Мастера Тула, Сонга и старика Лода в один миг поглотил хаос сражения. Битвы в воздухе серьёзно отличались от того, как это происходило на земле. Твари пытались напасть со всех сторон. При этом приходилось на полную мощь вращать ядро слияния, чтобы не навернуться с этой высоты. В таком хаосе духовных энергий подобное вполне могло произойти, если практик хотя бы на секунду терял нить своей концентрации.