Сонг отчасти разделял опасения наёмника, всё это походило на то, что они лезли в пасть тигра. Впрочем, он доверял мастеру, да и сам понимал, что в подобных условиях очень трудно вырастить действительно выдающийся талант. Чем-то это напоминало ему закрытый мир со всеми его сложностями с наследиями и скудной духовной энергией, разлитой вокруг.
Чем дальше яхта забиралась в глубь узлового мира, тем больше вокруг становилось разрушенных кораблей. Это действительно был самый настоящий лабиринт, через который они пробирались. Безжизненные остовы сожжённых судов нависали над яхтой и проплывали под ней, Сонгу даже начало казаться, что они отклонились от курса и заблудились, летая по кругу, так как одинаковые обломки встречались повсюду. Чем больше яхта продвигалась вперёд, тем чаще на её пути попадались судна местных. В некоторых случаях их даже удавалось рассмотреть, чем-то они напоминали астральные лодки закрытого мира, в которых, скажем, в своё время плавали мелкие чиновники и воины. В такой же когда-то давно путешествовал, хоть и недолго, и Сонг со своим другом Виндом.
— Как они могут находиться снаружи, тут же повсюду отравленная духовная энергия? — спросила Рину, разглядывая один из таких корабликов, пролетающих мимо, на его борту можно было заметить несколько человек, закутанных с головы до ног в какие-то странные тёмные костюмы.
— Местные научились спасаться от отравленной энергиии специальными духовными барьерами, отчасти они похожи на те, что используем мы, когда путешествуем в космическом пространстве, только в качестве топлива у них сама проклятая сила, — пояснил мастер Лод. — Думаю, что уже через минут двадцать должны оказаться возле Крысиного города. Он должен находиться где-то здесь.
И как подтверждение его слов, уже через десяток минут на пути яхты стали появляться громады разрушенных корпусов кораблей самых колоссальных размеров, некоторые как минимум в три-четыре раза больше «Фрисоула». Это впечатляло. Духовные суда прошлого оказались значительно крупнее тех, что привык видеть Сонг. Да и сами флотилии гораздо больше. Даже если здесь находилось их сразу две, от такого количества мёртвых кораблей невольно начинал уважать прошлые возможности двух кланов. Даже увиденная недавно флотилия Божественного клана, отправившаяся куда-то, не дотягивала до количества, которое видел здесь Сонг.
— А вот и Крысиный город, — голос мастера Лода прервал размышления молодого человека.
Далеко впереди появился, пожалуй, самый крупный корабль из тех, что Сонгу до этого момента приходилось видеть. Он, в отличие от многих соседних судов, внешне выглядел куда менее повреждённым и даже, казалось, был на ходу. Правда, Лод тут же развеял эту иллюзию, пояснив: