Повинуясь импульсу, Сонг вытащил на свет завалявшийся значок воина павильона и продемонстрировал стражнику, отчего тот даже впал в секундный ступор, явно не понимая, что видит.
— Да-да, господин, вы можете не показывать, проходите.
— Правила есть правила, — возразил ему парень и кивнул за спину. — Эти люди со мной, под мою ответственность.
На последних словах лидер делегации встречающих чуть не поперхнулся. Сонг предполагал, что это какая-то местная шишка, возможно, даже глава города, но его это не сильно волновало. Время поджимало, ещё следовало очень много успеть.
— Где я могу найти старейшину Ароу? — уточнил Сонг у охранника, не обращая особого внимания на то, что мужчина явно чувствует себя не в своей тарелке.
— Мастер, старейшина Ароу ожидает вас возле главного дворца, — ответил он практически мгновенно и не зная, как вести себя дальше, низко поклонился.
— Благодарю.
Как и сказал стражник, возле главного здания Павильона Сонга ждали сразу несколько старейшин, среди них он увидел знакомое лицо Ароу. За время, пока они не виделись, тот сильно сдал. Если раньше в его осанке была заметна несгибаемая сила, то теперь он наблюдал перед собой лишь уставшего старика, глаза его поблёкли, и в них уже не читалось той глубокой силы. Лишь какая-то обречённость и принятие собственной судьбы.
«Похоже, старейшина Ароу исчерпал свою силу и сейчас угасает, — Сонг внимательно осмотрел с помощью восприятия тело старика и сделал вывод. — Его развитие уже упало на пару малых ступеней, а основание вот-вот готово разрушиться. Но что послужило такому изменению? Яд или всё-таки самый обычный возраст?»
Подойдя ближе, Сонг почтительно поклонился старику.
— Мастер Ароу, рад видеть вас, — сказал он, увидев, наконец, в глазах того узнавание.
— Сонг? — удивлённо спросил тот. — Это действительно ты, Сонг?
— Да, мастер, я вернулся сюда за вами, — с улыбкой ответил парень, после чего перевёл взгляд на других старейшин и главу делегации. — Я бы хотел поговорить со старейшиной наедине. Мы пройдёмся, прошу не мешать нам.
— Конечно, уважаемый мастер, — тут же хором ответили ему в спину другие старейшины Павильона и эксперты города.
— Сюда, мастер Ароу, — Сонг уже не обращал ни на что внимания и вёл старика за собой.
Знакомая территория Павильона, каменная дорожка, проложенная меж аккуратно высаженных деревьев. Он не стал церемониться, мысленным приказом создав вокруг себя и старика купол тишины. Теперь никто не способен услышать, о чём они вели беседу.
— Старейшина Ароу, что с вами случилось? Почему ваше развитие начало угасать? — Сонг задал этот вопрос первым, сразу перейдя к делу.