— А как проходит охота, да? Уже получилось понять, где прячется дракон? — поинтересовался Лод у проводника.
— Пока без особых успехов, на стороне охотничьих стай и сил принца находится большое количество лучших следопытов, но пока дракон уходит от нас. К тому же местная живность, что водится в этом мире, доставляет немало проблем. Из-за того что сам принц с парагонами, участвующими в охоте, заняты попытками загнать дракона в ловушку, мы всегда оказываемся предоставлены сами себе. Действуем за пределами городов и обжитых регионов на свой страх и риск. Из-за этого очень многие охотничьи стаи, вышедшие на поиски дракона, постоянно несут потери.
— А о каком вознаграждении идёт речь, если мы обнаружим истинного дракона и передадим о нём информацию, скажем, принцу? — с любопытством вдруг спросил старик.
— Свита принца готова оплатить двадцатую долю, прибывшие сюда старейшины и пятнадцатую, но я не думаю, что кто-то захочет идти против четвёртого принца. Вы же и сами это понимаете.
— А тем, кто найдёт дракона, разрешат участвовать в самой охоте? — подал голос до этого молчавший Сонг.
— Конечно, принц первым делом пообещал это при условии, если присоединившиеся стаи не будут претендовать на добычу с самого дракона. Вот мы и пришли, прошу сюда, — мужчина открыл тяжёлую с виду деревянную дверь, окованную высококачественным небесным металлом, и жестом пропустил группу Сонга вперёд. — Старший сейчас находится в главном зале таверны с предводителями отрядов стаи, первым делом нужно показаться ему. Вас проводит этот слуга, а мне надо возвращаться.
Возле появился тот самый проводник-слуга, выйдя из небольшой подсобной двери. Скорее всего, его заранее предупредили с помощью мыслеречи о появлении гостей.
— Благодарю, — кивнул Лод, и, повернувшись к слуге, вопросительно посмотрел на него.
— Прошу за мной, — понял тот всё без слов и первым двинулся по коридору вперёд, Сонг с товарищами за ним.
Главный зал таверны располагался в нескольких поворотах от входа, и оказался укреплён специальной духовной печатью, которая не позволяла проникать внутрь чужому восприятию. Сонг оценил, сколько сил потратили на установку самой печати, и лишь молча переглянулся понимающими взглядами с мастером Тулом. Глава стаи явно опасался за то, что его кто-то сможет подслушать, и делал всё ради того, чтобы этого не случилось. По-видимому, в охотничьих стаях дьявольских миров подобная конкуренция не редкость.
Тем временем слуга, проведя несколько манипуляций с духовной силой, на время снял саму печать и, открыв дверь, почтительно обратился к старику Лоду: