Да, у Рачаны есть опыт командования в армии. Но это всего несколько лет. А способствовало ли взрослению и развитию ее многолетнее сидение дома с ребенком? Сомневаюсь.

По факту, я привык мысленно называть ее «тетушкой» и автоматически наделять соответствующим опытом. Вот только мне впору звать ее скорее «мелкой», по реальному возрасту она мне в младшие сестры годится. А уж по опыту тем более.

И в этом случае все встает на свои места. Все ее взбрыки, вся бравада, все попытки показать себя и ухватить хотя бы толику власти.

Она почуяла свою значимость в армии, только-только расправила крылья, и теперь вернуться в прошлое, вновь бессмысленно сидеть в четырех стенах, — худшее наказание, какое только можно придумать для нее.

— Абсолютно серьезно, — ответил я. — Принуждать не буду, но если ты хочешь заняться настоящим делом, я готов дать тебе шанс.

Рачана еще какое-то время пристально всматривалась в меня, а потом сделала глубокий вдох и собралась.

— Не ожидала, — честно призналась она. — После клятвы и, тем более, статуса «гость»…

Рачана горько усмехнулась и замолчала.

— Да сниму я этот статус, — поморщился я.

Я уже понял, что погорячился.

Нет, приструнить Рачану было нужно, но «гость» для представителя рода — это перебор. Жестоко и опасно близко к изгнанию. Одна-единственная ошибка, — которая, кстати, действительно больше не повторилась, как она и обещала, — подобного наказания не заслуживает.

А в случае Рачаны это еще и наложилось на очень похожее обращение с ней прежнего главы рода. Может, конечно, она именно поэтому так резко притихла, но тем не менее, ничего хорошего в этом нет.

— Еще и извинишься? — хмыкнула Рачана.

Без заносчивости, как ни странно, скорее с осторожным намеком. Совсем уж девчонкой она все-таки не была, и чувствовать грань, похоже, умела.

— Не наглей, — усмехнулся я в ответ. — То есть да, извинюсь, потому что я действительно был не прав, но это не значит, что ты можешь начать чудить по новой.

— Я поняла, — спокойно кивнула Рачана.

И с ожиданием посмотрела на меня.

— Мне нужен человек, который займется внутренней социальной сферой клана, — обозначил я. — Льготы, меры поддержки в разных жизненных обстоятельствах, обучение и дошкольное развитие детей и так далее. Для начала попробуем разобраться с этим в нашем роду. Если пойдет хорошо, масштабируем все это на клан.

Глаза у Рачаны вновь расширились, но на этот раз она удержала лицо.

Я предлагал ей действительно нужное дело, а не надуманную работу лишь бы было, и это ее тоже удивило, похоже.

— Шахар, это несколько не мой профиль, — осторожно начала Рачана. — Но если нужно, я займусь. Это же мое… испытание?