— Если думаешь смутить меня этим, то сильно ошибаешься, — улыбнулась Сорка. — Это мужчины обычно боятся отцовства. И, если честно, смотрю на тебя и сомневаюсь.

— Чего это? — озадачился я.

— Служба у тебя слишком опасная. Время-то для детей найдётся?

— Хороший вопрос, — задумался я.

Который надо сформулировать иначе. Как далеко простирается интерес Творца и, учитывая все сложности моей жизни, как в такой обстановке детей воспитывать?

— Подумать над ним точно есть время.

— Но не сейчас. Этих тварей тоже не хватит, как понимаю?

— Да я даже не размялась! — бодро воскликнула девушка. — Идём, покажу тебе самые прикольные места.

До этих прикольных мест было топать и топать. Внутри горы оказался самый настоящий, запутанный лабиринт. Я чувствовал, что чем ниже, тем выше уровень энергии.

— Ты здесь медитировала? — спросил я девушку по пути.

— Догадался? — глянула она на меня. — Лучше молчи об этих догадках. Здесь проблемное место, но оно отлично подходит для развития аспекта огня. Я бы предложила и тебе здесь недельку провести, но за это родные меня точно схарчат. Поэтому коси под дурачка, если что.

— Есть косить под дурачка, — козырнул я. — За нами наблюдают. Ты в курсе?

— Из Тени? — догадалась она. — Нет, не в курсе. Что будешь делать?

— Пока — ничего. Посмотрим, какая реакция последует.

Мы отправились дальше и спустились ещё на несколько уровней. Признаюсь, этот поход отличался от всего моего предыдущего опыта. Я не опасался того, что выскочит внезапно какая-то тварь или ещё что произойдёт. Больше ста метров контроля закрывали вопрос безопасности, как минимум существенную его часть. Остальное контролировала Сорка, предупреждая, кто и где нас поджидает. Также она прикрывала от жара, помогала пройти опасные и особо горячие участки, а ещё что-то делала с воздухом, потому что, где бы мы ни шли, дышать находилось чем. Я же присматривал за Тенью через Око. Тварей по ту сторону хватало, но они пока не спешили нами заняться. Так, парочка увязалась, но быстро отстала.

В остальном путь наш был подозрительно лёгок. Не жалуюсь, просто удивляюсь. Без всяких сомнений, приди я сюда адептом, ничего бы не смог сделать, застрял бы на первой же твари. По словам Сорки, она здесь тоже раньше мучалась и сама бы далеко не прошла.

Пока добирались до самых лакомых мест, ещё с десяток ящериц-адептов перебили. Веселье же началось, когда нам повстречался владетель-Плетельщик.

— Мне кажется, или эта тварь куда сильнее ранее встреченных? — спросил я.

И нашлась эта десятиметровая хрень в чуть ли не раскалённой докрасна пещере.