— Сорка, — вздохнул я.

— Это не претензия, — поморщилась она. — Кто статуснее, Милгарды или Армстронг, так сразу и не скажешь. В смысле, понятно, что мы, но они стоят на той же ступени, просто ниже. Хотя я наследница главной ветви, а она вроде бы нет.

— У нас тут парад невест, что ли? — удивился я.

— Это я тебе намекаю, кто должен быть первой женой, если что, — хмыкнула Сорка.

И я аж кофе подавился, который опрометчиво хлебнул.

— Ладно, ладно, шучу, — глумливо рассмеялась она. — Какая вторая жена? Только заикнись! — выставила она в мою сторону палец и кинула огненную искру.

Которую я затушил, но всё же, всё же.

Ох уж эти женщины. Проблемные какие-то.

Ну и то, что Солейна внимательно мою реакцию на сказанное оценивает, я, конечно же, заметил.

Формально на следующий день у меня выходной был. Которым я не мог себе позволить воспользоваться. Сорка сказала, что ей в академию надо, и я отвёз её, прокатил по городу. В студенческом городке мы свою порцию внимания получили, и, не стоило сомневаться, конфликт с Новаторами на этой почве мог с новой силой вспыхнуть. Хотя Темнейший должен был это понимать, а значит, риск просчитан, а то и согласован.

Попрощавшись с девушкой, отправился в Бюро. Почему-то не сомневался, что Кощей там будет и, не ошибся.

— Проходи, — сказал он, не поднимая головы.

— Ждали, что приду?

— После вчерашнего нападения? — глянул он на меня. — Я думал, это очевидно. О делах потом. Идём.

Закрыв папку, он положил её на стопку других, высотой так с локоть, Властью отправил их в сейф, закрыл его и перешёл в Тень. Я за ним. Там Кощей ничего не говорил, но направление я угадал. Двигались мы на полигон. Неожиданно к нам присоединилась ещё одна тень.

Впервые увидел Темнейшего по эту сторону, и выглядел он как чёрная клякса, что бы это ни значило.

Вскоре мы добрались до полигона, где и вышли втроем.

— Сергей, — кивнул мне Иван Романович. — Идёмте, переоденемся да начнем.

— Глава решил поделиться мудростью, — пояснил Кощей на невысказанный мной вопрос.

Ого. А это будет интересно.

Я не ошибся, это и правда было интересно. Почувствовать себя тестом в руках пекаря. Мы вдвоём с Кощеем против главы едва держались. Вроде сильнее стали, научились чему-то аж у самого Мудреца, но Иван Романович показал, что мы всё ещё сосунки. Заодно дав несколько ценных указаний.

Где-то с час отработали. Оттуда, прихватив вещи, отправились… в баню.

Если сама тренировка не удивила, то общие посиделки в разгар дня — ещё как, но чуть позже общая картина происходящего сложилась. Поначалу познавательно было. Иван Романович нас двоих ещё и веником отходил. Пробивая зону истины, если не расслаблялись. Никогда не задумывался о таком аспекте жизни на ранге владетеля.