— Сержант, — обратился ко мне Димитр, подав с утра кашу. — А что это… было-то?

— Где? — спросил я.

— Ну, вчера, — смутился он.

— Не помню ничего.

— Да хватит придуриваться, — вмешалась Анна, — Мы все слышали, что ты эксперимент Творца.

— Да-а? — протянул я, глянув на неё. — А вы точно сотрудники Бюро? Вроде у нас в обязанности входит умение вовремя притвориться глухими.

— Так все свои, — ответила девушка.

— Капитан в курсе? — спросил Михаил, который сидел напротив со своей миской каши.

Собственно, мы все здесь сидели. Включая капитана.

— В курсе, — ответил Данил Назарович. — Отстаньте от парня.

— Но интересно же, — тихо сказал Димитр. — Что за эксперимент-то?

— Может, поэтому у него с девушками проблемы? — шепнул Олег.

— Реально, что ли? — так же шёпотом то ли удивилась, то ли восхитилась этой идее Анна.

Засмеялась тихо, ещё и кашей подавилась, закашлялась.

— Если вам так интересно, — ответил я не без яда в голосе, — то Мудрец вырвал мне сердце, что-то там подкрутил, а потом вставил обратно. Это если вдруг вы подумали, что участие в его экспериментах — благо. Но, если что, могу за вас словечко замолвить.

— Реально сердце вырвал? — вскинул брови Димитр.

— Так вот почему у тебя шрам такой, — догадался Олег.

— Что бы он там ни подкрутил, это сделало тебя сильнее, — задумчиво произнесла Аврора и бросила на меня оценивающий взгляд.

— Кхм… — кашлянул Кощей. — Мне надо объяснять, что про всё случившееся вы должны забыть и никому не рассказывать? Клятвы тоже принесёте, как вернёмся.

Народ поскучнел и от меня отстал. Но думать точно не перестали.

Мне теперь в обязательном порядке на новый ранг прорваться надо. И до этого необходимо было, а сейчас… Клятвы или нет, но что знают двое, то знает и свинья. А тут целый коллектив. Теперь вопрос времени, когда «правда» обо мне всплывёт наружу и станет достоянием общественности. Как бы впечатлительные люди с вилами не пришли.

Эксперимент Творца — для кого-то это прозвучит как «демонический выродок», со всеми последствиями для моей семьи.

Как бы нас ни потрепало, это не отменяло простого факта — мы все спешили домой. Поэтому Кощей выждал ещё день да отправился в долину, прямо к монстру.

Слова Мудреца были конкретны. Полученный опыт подтолкнул нас двоих к последней ступени. Оставался совсем небольшой шаг, и мы собирались его сделать.

Отправились вдвоём.

— Темнейший прорывался без всяких таких ухищрений, — сказал капитан по пути. — Или не говорил о них, но это вряд ли. Что-то Мудрец темнит. Я бы не стал верить его словам.

— Кто сказал, что Темнейший прошёл единственно верным путём? Как ни крути, Мудрец — наш прародитель. Кто понимает во Власти больше, чем он?