«Утопленник — Дезар Равон, работал в мастерской часовщика Гильдии мехов Арнауда. Пропал пару месяцев назад. Одновременно с ним исчезли еще два гильдейских, один из них — Ноксен Брауд, приятель твоей знакомой, с которым они в юности работали на улицах в паре. Будь осторожен».

Аль перечитал послание, новость оказалась крайне неприятной. Если какой-то друг Джин связан с Дэиром, то не удивительно, что ее поймали на крючок. Наверняка этот Ноксен их и свел…

Вопрос: что за клятву взял с нее Дэир? Простую о неразглашении? Или какую-то еще?

Ведь наверняка он вышел на нее не просто так, ему что-то нужно от Джин, только что?

Альберт упорно не понимал, чего хочет Дэир. Что за цель он преследует?

Ксавьер обещал подумать, как можно добраться до храмовников. Марьян тоже собирался поговорить с венценосным дядей. Возможно, все вместе они сумеют убедить Георга надавить на служителей ушедших. Но все трое осознавали, что это произойдет не быстро, Дэир же отчего-то действует все поспешнее, поэтому и оставляет следы. Он явно торопится.

И лорду Порядка тоже следовало ускориться.

Он покинул управление через один из многочисленных тайных ходов, их там было не меньше, чем в квартале мехов. Сбросил маскировку и вышел обычным Альбертом Карденом возле снятой недавно квартиры. Может, стоит переехать в нее насовсем? Джин, кажется, понравилось…

Только в квартире мехи не оказалось. Альберт обошел все, каша и записка остались нетронутыми, только кофе выпит. Вещей Джин не было.

Она все-таки ушла. Квартира разом опустела…

А ведь Альберт надеялся, давал им шанс. Стоило поговорить с ней уже вчера, когда Аль разгадал ее намерения. Но лорд не решился, просто не представлял реакцию мехи. Побоялся испортить одну ночь, а в итоге испортил много больше.

Может, еще не поздно ее вернуть?..

И, словно вторя его мыслям, дверь отворилась, а ведь он закрывал. Еще не до конца веря, Альберт выглянул из кухни и увидел Джин в ее обычной одежде — в кожаной куртке и штанах, за спиной — позвякивающий рюкзак с инструментами.

— Привет, — Джин невесело улыбнулась.

Что-то неуловимо изменилось, пусть Аль пока не понимал, что именно.

— Привет, — он шагнул навстречу, но она увернулась от его объятий.

Вот и ответ. Они больше не вместе.

— Я думал, ты сбежала, — Альберт не делал попыток приблизиться.

Джин и без того выглядела как натянутая струна.

— Как видишь, недалеко, — развела руками меха. — Меня вернуло одно незаконченное дело. Мы так и не влезли к лорду Порядка.

— Мне казалось, мы отказались от этой затеи, — осторожно заметил Аль.

— Мне нужны деньги, вся сумма из ячеек, — Джин смотрела ему прямо в глаза, но Альберт чувствовал ложь.