— Вчера на встрече продавец чумной пыли сказал, что похищенные на выставке камни вернулись к алхимикам, — начала она, устроившись на подлокотнике, тогда как Аль опять сел на диван.

— Это правда, — с небольшой паузой ответил он.

— Чего⁈ — меха аж подскочила. — Ты отдал мои камни…

— Они не твои, — оборвал ее Аль. — А еще они нестабильны и могут в любой момент взорваться. Я не собирался подвергать риску ни банк, ни тебя.

— Какая забота! — Джин всплеснула руками. — И ты предлагаешь верить тебе после этого?

— В мешочке тоже камни, другие, но равноценные тем, — спокойно, будто маленькой, пояснил красавчик. — Поэтому клятва и сработала. А с теми камнями я бы не смог тебя отпустить.

— Ах, ну да, ты же у нас из шестерок! — продолжала негодовать меха. — Ржавая шестерня, зачем я вообще с тобой связалась? И тебе самому зачем тот лорд сдался?

— Ты связалась со мной, потому что я предложил тебе хорошую оплату и интересное дело, — напомнил Аль. — А теперь у нас есть волшебный порошок, с помощью которого мы его провернем. Те камни не принесли бы ничего хорошего, одни проблемы. Что ты вообще о них знаешь?

— Что мне за них причитался косарь, — проворчала Джин уже без прежнего запала.

— И десять лет каторги. Один такой камень легко взорвет многоэтажный дом. Все пять — разнесут половину жилого квартала. Ты бы хотела этого, Джин? И спокойно спала бы, зная, что из-за тебя погибли люди?

— Они бы погибли не из-за меня, — упрямо заявила меха, впрочем, понимая, что отчасти он прав. — Может, их хотели для чего-то другого использовать? Ваши алхимики зачем-то же их делают.

— Да, при добыче полезных ископаемых они незаменимы, особенно в горах. Их как-то настраивают, что взрыв получается узконаправленным, считай, готовая шахта. Плюс края породы оплавляются и становятся крепче, а вероятность обвалов — ниже. Но не думаю, что твоему заказчику они были нужны для этого. Как тебя наняли, кстати?

— В одном из баров, — Джин вздохнула и неохотно продолжила: — Не наняли, но висело объявление, чтобы каждый желающий мог попробовать. Потом с камнями нужно подойти к владельцу бара, он отдает заказчику товар, а исполнителю — деньги.

— Удобно, — кивнул Аль.

— У нас стараются не светиться, — согласилась меха. — И кстати, про спать спокойно. Как видишь, у меня только один диван.

— Я заметил, — хмыкнул красавчик и весело посмотрел на нее.

— На полу жестко и сквозит, поэтому не предлагаю. Но диван раскладывается и на нем можно спать вдвоем.

— Я согласен.

— Просто спать! Потому что больше негде.

— Конечно-конечно!

Меха не сдержалась и ткнула этого весельчака кулаком в плечо.