Старушка предельно чётко для себя поняла. Время, когда этого ребёнка возможно было остановить, уже вышло.
— Бабушка?..
— Нечего думать. — Старушка воздуху в грудь набрала. — Старый монарх почти умер. Он был неплохим правителем, но его сыновья мне не нравятся. Если бы там был кто-то стоящий, я бы уже сосватала ему свою внучку!
— Бабушка!!!
— Тихо ты! — фыркнула Маркиза. Посмотрела прям на меня. — Будущее за молодыми, как говорят. Я не думаю, что два идиота смогут выиграть у твоего брата, девочка.
— Это очень лестно, — улыбнулся я.
— Пусть вы и сын герцога Теодора, но, буду говорить прямо, рождённый вне брака, а значит не будете приняты аристократией. Права на трон у вас практически нет. Если хотите, я могу познакомить вас с первой принцессой. Такой брак станет благословением Королевства.
— Благословением королевства станет гражданская война? — улыбнулся я. Как будто кто-то позволит мне жениться на ней. — А что король скажет?
— Если я расскажу ему обо всём, что увидела… он будет в ярости, — твёрдо ответила та. — Да и трон вам он просто так не отдаст, даже ради всего королевства. Передать своё место кому-то со стороны, при живых наследниках, будет для него неприемлемо.
— Тогда к чему разговор? — Я склонил голову на бок.
— Фух…- вздохнула та. — Переволновалась вся, простите. — Старушка сделала глубокий вдох и слегка поклонилась. — Вам приказано прибыть в Королевский Город. Вы, как я думаю, ехать туда не намерены?
— Пока да, — я кивнул головой. — Сейчас для меня это бессмысленно, да и опасно. Ничего хорошего я там не получу.
— Тогда что планируете предпринять?
— Думаю, просто ждать буду, — задумался я. — Слухи о моём герцогстве уже разлетелись. В поисках золота ко мне всё равно караваны придут, хочет король запретить это или же нет, теперь уже поздно меня ограничивать.
— Это верно, — кивнула маркиза. А затем снова глаза прищурила. — Так слухи о том, что у вас даже крестьяне свиней золотом кормят, тоже ваших рук дело?
— Это не совсем слухи, — я невинно пожал плечами. У нас правда такие товары, что любой торговец сможет в другом городе лупить любую наценку. Даже если пять цен сверху накинет, всё равно всё продаст.
— Потрясающе, — вздохнула та. — Как жаль, что вы не мой сын.
— Торговцы ко мне будут идти вереницей. Если Король захочет их ограничить, они тут же поднимут вой. Связанные с ними аристократы начнут гневно бурлить, а в Королевстве и так кризис власти. Я думаю, рано или поздно принцы решат, что тот, кто первым сможет заполучить меня, тот и сядет на трон, по итогу.
— И? — улыбнулась та.