— Это плохо, — сказал я, нахмуриваясь.

В этот момент дверь распахнулась, и ввалился Краснов. На лице у него была этакая смесь раздражения и растерянности. Форму он успел привести в порядок, но вид у него был помятым, будто он не спал несколько ночей.

— Градов, у меня тут… — он прикусил губу, заметив Ладыжина. — В общем, беда у меня с бойцами. Ты просил организовать эвакуацию для тех, кого вылечил Доброчудов, но у меня солдаты не хотят ехать на вылазку. Видят, как ваш «Отряд 7» оснастили по последнему слову, а они ходят в драных сапогах и жалких бронежилетах. Бунтовать начали: «Почему они получили всё, а мы ничего?». Так и говорят. И ведь попробуй их переубеди: имперский транспорт-то зашёл под твоё имя, Градов.

Я сжал зубы. А вот оно что. Выходит, Империя пытается нас намеренно стравить? Или это просто чья-то халатность? Одних снабдили по максимуму, другим лишь крохи — и классический конфликт интересов налицо.

— Это бунт, — сказал я твёрдо. — И ты обязан его пресечь.

— Пресеку, — буркнул Краснов, — но нужно как-то разумно объяснить бойцам, почему вы имеете горы боеприпасов и артефактов, а они нет. Я же не смогу убедить их одной только дисциплиной.

— Предложи варианты? — усмехнулся я. — Может, хочешь, чтобы я поделился с ними частью своих припасов?

— Ну, — он замялся, — это было бы неплохо, но с другой стороны, это всё ваше, личная поставка от Империи. Да и ты не обязан делиться.

— Чушь, — отмахнулся я. — Если моё вооружение позволит спасти больше людей, конечно, я помогу. Но пойми, мне нужно это оружие для борьбы с серьёзнейшими угрозами. А если мы отдадим оттуда хоть часть… и у нас начнётся нехватка, то это тоже плохо. Империя, видимо, играет в свои игры. Ладно, разберёмся.

— Они точно что-то задумали, — встрял Ладыжин, хитро прищурившись. — Может, хотели проверить вашу лояльность или заставить вас самим решать, кому дать оружие, а кому нет.

Я взглянул на него исподлобья. Он, конечно, не мог упустить случая подлить масла в огонь. Но я знал, что Ладыжин редко ошибается в таких политических играх.

— Так или иначе, — сказал я громко, чтобы перекрыть его мысль, — сейчас гражданские нам на базе не нужны. Краснов, займись эвакуацией. Мне без разницы, как ты там уговоришь своих бойцов, но сделай так, чтобы люди были вывезены. Наше время слишком дорого.

— Согласен, — кивнул он, — если только… — тут он посмотрел на меня с подлинной тревогой, — ты понимаешь, что у меня может не хватить сил, если по дороге нас атакуют твари.

— Знаю, — сказал я, сжимая кулаки. — Но сидеть и ждать здесь — тоже опасно. У нас не крепость, а временное укрепление. И если появятся новые твари, или что похуже, всё может плохо кончиться.