Он не ответил. Лишь побарабанил пальцами по кобуре у пояса.

— Ладно, — выдохнул наконец, смягчаясь. — Я не стану трогать его прямо сейчас. Но скажу тебе одно: если этот парень окажется врагом и кто-то из моих погибнет из-за него, ты лично ответишь перед Императором.

— Отвечу, — холодно отозвался я, выдерживая взгляд. — Время покажет, кто из нас прав.

Так мы и оставили того парня в камере, решив пока не переходить грань. Но внутри меня уже кипела тревога: а вдруг Ладыжин действительно прав, и мы сейчас держим готового вонзить нам нож в спину шпиона. Или, наоборот, возможно, этот человек и понятия не имеет, в чём его подозревают. Каждый из нас делал выбор, который мог стоить большой крови.

Ранним утром Ладыжин со своей группой и десятком бойцов Краснова отправились в центральную часть города на поиски некроманта. Мы кратко обменялись пожеланиями удачи, хоть и напряжение сохранялось.

— Не погибните там, — сказал я, сухо кивая ему.

— Постараемся, — отозвался он, и, понизив голос, добавил: — А ты гляди, чтобы твой водяной не утопил тебя.

— Не волнуйся, силёнок у него не хватит, — усмехнулся я.

И мы тронулись в разные стороны. Их группа укатила на двух внедорожниках, а Булат повёл наш броневик к реке, где мы видели Склизня в прошлый раз. «Отряд 7» занялся подготовкой ловушек.

Мы прибыли к тому самому мосту, где впервые столкнулись со Склизнем и обнаружили обглоданные останки имперских солдат. Подступы к месту выглядели ещё более жутко, чем раньше: бурные потоки воды стекали по обочинам, небольшое русло превратилось в полноводную реку, а застывшие трупы в броне, что мы когда-то видели, почти скрылись под мутной жижей. Запах гнилой воды ударял в ноздри, в воздухе стоял гул ливня.

— Хорошо, что хоть броневик едет, — бросил Клей, высовываясь из люка и глядя на разлившуюся вокруг водную гладь.

Я сидел рядом с Булатом, который вёл машину. Весь «Отряд 7» находился внутри: Гвоздь и Батя готовили оружие и проверяли боезапасы, Кора примерялась к винтовке, хотя в данной ситуации стрелять из неё по Склизню особого толка не будет, разве что попробовать отвлечь. Фокус возился со своим электрооборудованием, а Тень, как всегда, молчал. Старший периодически поглядывал на меня, ожидая дальнейших распоряжений.

Мы остановились в ста метрах от моста, и я приказал всем выгружаться. Вода вокруг была уже довольно глубокой — по щиколотку, а в некоторых местах почти по колено. Мой план заключался в том, чтобы перекрыть каналы и водостоки, и я надеялся, что уровень воды не поднимется быстрее, чем мы сможем выставить заграждения.