«Она!» — и палец светловолосого зачинщика указывает на меня.

Я тогда тоже ему, получается, проиграла.

— Но потом я стал старше. Научился лучше драться. А еще научился главному — не терять контроль. Не вестись на провокации. Не поддаваться инстинктам. И все это благодаря Алексу.

— Ничего себе! Может, ему еще спасибо за это сказать?

— Благодарить я бы его не стал, — улыбнулся Анх. — Но признаю, что он был и остается отличным соперником. Если бы не Даргнаут, я бы намного слабее. Во всем, — со смешком закончил он.

— Я зря тогда влезла, да? — со вздохом спросила я. — Сейчас бы ты отлично занимался на боевке с Алексом, а не возился со мной.

— Нет. Не зря, я даже рад, — Анх отвел взгляд, могу поспорить, что он смутился!

— Правда?

Он кивнул, все так же не глядя на меня.

— Я уже и забыл, что такое нормальное общение со сверстниками. Меня или избегали, или боялись. И уж точно никто не подходил первым. С хорошими намерениями, во всяком случае, — с горькой усмешкой добавил парень.

И мне стало его жаль. Даже захотелось взять за руку или погладить по плечу, но я сдержала неуместный порыв. Меня обычно не тянет на прикосновения, только с Анхом такие странности.

— Не знаю, не знаю. Каждый раз, когда я к тебе приближалась, ты не выглядел радостным, — напомнила ему. — А как-то раз еще и по руке ударил.

— Давай ты меня разок ударишь? Чтобы все честно? — с улыбкой предложил Анх.

— Давай. Но на занятиях, чтобы магистр увидел и зачел, — я сложила руки на груди.

Вообще, ставить какие-то условия, задрав голову, было как-то странно.

— Без проблем. А завтра позанимаешься со мной в паре на целительстве?

— Серьезно? — я ушам своим не поверила. — Ты же сам сказал: найти кого-то другого!

— Да, но потом подумал, что от практики мне все равно не отвертеться, а ты уже в курсе, как действует моя магия.

— Просто будешь уменьшать интенсивность воздействия…

— Нет, Джейн, дело не в воздействии, дело во мне, — Анх покачал головой, и колокольчики с ним мелодично согласились. — Моя магия не предназначена для целительства. Поэтому практиковаться будешь только ты. Зато мне не придется объяснять другому партнеру ситуацию, — наигранно бодро добавил он.

— Ты поэтому держишься особняком? Боишься кому-то навредить? — не удержалась я.

Раз уж Анх разговорился, стоило этим воспользоваться. Про него мне было интересно все.

— И поэтому тоже, — он не стал отнекиваться.

Видимо, у Анха до сих пор проблемы с контролем. Как и у меня когда-то…

— Когда умерла мама, у меня случился первый магический срыв, — тихо произнесла я. — Магия проснулась, а я понятия не имела, как ею управлять. Отец был слишком подавлен горем и не придал этому значения… Второй срыв случился тем вечером, когда ты и Алекс, и еще ребята… В общем, тогда. А после этого я окончательно потеряла над магией контроль, и меня отправили в закрытый пансион для таких детей. Первые два-три года было очень тяжело. Незнакомая среда, постоянные срывы… Но именно поддержка других девочек очень помогала. Поэтому, если нужно, — обращайся, — закончила я свой откровенный монолог.