— У меня другие планы, — сразу обозначила я.
— Как и у меня, какое совпадение, — протянул Алекс, и я снова сжала зубы, чтобы не ответить.
— Вдвоем, что ли, идете? — усмехнулся Адам. — Шучу, если что, не бейте! Остальные идут?
Остальные шли, а мы с Алексом смотрели друг на друга. Он насмешливо поднял бровь и отсалютовал кружкой с чаем. Мне же оставалось только скрипеть зубами и надеяться, что все, что случится в ближайший выходной, останется в тайне.
На то, что помолвки не будет, я уже и не надеялась.
Артефакторика прошла, как и ожидалось, ровно и интересно. Магистр Гайсон продолжал задорно вести свой предмет, рассказывать о свойствах материалов с кучей разных забавных примеров, когда хотели создать одно, взяли неправильный материал — и получили совсем другое.
А на практическом мы продолжили изучать заготовки и пытаться их изготавливать.
— В артефакторике много ручной работы, — наставительно говорил магистр, расхаживая между рядами и наблюдая, как студенты пытаются что-то смастерить из выданных кусков дерева. — Для нас важны терпение и усидчивость. А еще легкое отношение к жизни: бывает, корпишь неделю, а то и не одну над артефактом, а он в итоге так и не получился.
— И что тогда делать? — подал голос Адам, у которого как раз не очень получалось.
— Сказать на выдохе любимое ругательство и приступать к следующему артефакту, — со смешком отозвался преподаватель. — Не забыв по всем правилам утилизировать неудавшийся!
Мы весело рассмеялись: после такого ответа можно было не бояться ошибиться, да и магистр не требовал от нас готового изделия за одно занятие.
— А можно я уже сейчас выругаюсь? — раздраженно спросил Санта, ковыряясь в своей заготовке.
— Нет, еще рано, — остановил его преподаватель. — Вот когда магию в заготовки вливать начнем… тогда вы и разрешения спрашивать не будете.
Санта все-таки что-то пробурчал себе под нос, не сдержался.
Но в общем и целом занятие прошло весело и результативно. Пусть кривая и косая, но заготовка у каждого получилась.
— Говорите всем, что так и задумано, а некоторая асимметрия — это изюминка проекта, — посоветовал магистр на прощание.
А заодно напомнил, что через два занятия узнаем, что за заклинания вложены в наши подарочные артефакты.
* * *
Ужинала я неплотно, а Анх вообще быстро поел и ушел. Он теперь сидел за общим столом, но все равно старался не задерживаться, в беседах не участвовал и в целом сторонился группы, несмотря на договоренность вместе провести выходной.
— Не теряй меня, — предупредила Лиенну, а то опять будет волноваться.
Та кивнула, слишком увлеченная обсуждением с Мири какого-то рецепта красоты.