— Ты серьезно? — кажется, сегодня меня уже нельзя было ничем удивить, но отец опять сумел.

— Да. У него действительно необычная магия. Помнишь, когда твоя сила только просыпалась и то и дело случались выбросы? Вот у него примерно так же, только до сих пор. И полностью контролировать его магию невозможно. Поэтому лучше не рисковать и заниматься в паре с кем-нибудь другим.

В памяти сами собой всплыли и слова Миры, и предостережение Алекса. Мог ли он знать? И не только об этом?..

— Папа, а Алекс в курсе нашей помолвки?

— Не знаю, Джейн, честно. — Он поднял ладони, да и я сама чувствовала, что не обманывает. — Мы обсуждали вопрос с его родителями, а уж сообщили ли они ему…

— Или тоже тихушничали полгода.

— Я хотел тебе рассказать, но случая не представлялось. Из пансиона ты вернулась с подругой, при ней было странно обсуждать глубоко семейные дела.

— Ну да, а видимся мы редко…

— Джейн, когда я завершу исследование и внедрю метод восстановления, клянусь, начну уделять тебе больше времени.

— Я взрослая, пап, — я посмотрела отцу в глаза, такие же серо-голубые, как и у меня. — Твое внимание мне нужно было в десять, а не в восемнадцать или когда ты там освободишься.

Он отвернулся и вздохнул.

— Ладно, что уж теперь, — я кисло улыбнулась, не желая опять ругаться. — Но, надеюсь, ты хотя бы начнешь сообщать мне обо всем важном, особенно касающемся меня напрямую.

— Это я тебе обещаю, — кивнул отец. — И раз уж ты знаешь, то предлагаю ускорить события. Помолвку можно провести хоть в следующие выходные. Сделаем все тихо, если не афишировать, то никто и не узнает, раз уж ты твердо намерена потом разойтись.

— Очень твердо, — заверила его. — Ты сообщишь, где и во сколько?

— Думаю, в их особняке, заодно познакомишься с его семьей. У него прекрасные родители.

А вот здесь меня кольнуло обоснованное сомнение. Помню я его мать, даже не попытавшуюся разобраться в ситуации.

— Время пришлю через визор.

— Договорились, — нехотя согласилась я.

Папа проводил меня до дороги, помог вызвать самоходку и даже — невиданное дело! — обнял на прощание. Кажется, он остался очень доволен сегодняшней встречей. Чего не скажешь обо мне.

По дороге в академию я пыталась осмыслить все произошедшее, но в голове ничего укладываться не хотело. Всю дорогу провела как на иголках, а в нашей комнате, как назло, Лии не оказалось. Хотя я так и не решила: хочу этим поделиться или лучше вообще никому не рассказывать?

Но мне жизненно необходимо было как-то вернуть спокойствие, и медитация или тем более книги здесь не помогут. Романы я вообще убрала в самый дальний угол, не до них теперь.