— Вот, — он выложил на стойку все три книги. — Будем считать это подарком в счет будущей дружбы.

— Мне тоже было очень приятно с вами познакомиться, — я сгреб книги и расплылся в широченной улыбке. — Как говорится, до новых встреч.

— Геннадий!

— Куда? Постойте!

— Нам надо поговорить!

Надежда Владимировна с полковником, похоже, все-таки были категорически против моего ухода по-английски, но я уже давно отвык спрашивать чьего-либо разрешения. Мне надо уйти, а вот вести беседы на непонятные мне темы настроения не наблюдалось. По-моему, вполне себе логичный расклад, о чем я немедленно и уведомил новых знакомых.

— Дорогие друзья! Был очень рад знакомству, но думаю, что нашу беседу стоит перенести на какой-нибудь другой день! Так что — всего хорошего! До новых встреч!

И, не дожидаясь ответа, я выскочил на улицу. Вызванное заранее такси оказалось у самого входа, так что я немедленно юркнул на заднее сиденье и поторопил водителя:

— Давай, давай, родной! Поехали! Опаздываем уже!

Гость из ближнего зарубежья посмотрел на меня через зеркало заднего вида с опаской, но все-таки тронул машину с места. Не переставая наблюдать за мной, через несколько минут он сказал:

— Там женщина с мужиком за тобой следом выскочили. Может, хотели вместе поехать?

— Не-не, — помотал я головой. — Наоборот, побыстрее едем. Крайне склочная парочка! Скандал только что устроили, что им аптекарь лекарства отказался подарить. Дескать, они малоимущие и им все обязаны.

— Лентяи, — таксист удовлетворился объяснением и ощутимо расслабился. — Совсем работать не хотят. Кушать хотят, а работать нет! Удивительные люди!

Дальнейший путь до дома прошел без эксцессов, а я всерьез задумался, что в следующий раз в подобные места надо ездить не на такси, а своим транспортом. И вопросов меньше, и какая-то свобода маневра получается.

Интересно, как быстро новые знакомые вычислят мой домашний адрес? Так-то в возможностях полковника я сильно не сомневался. Все-таки, когда надо, Контора умеет работать предельно эффективно, а я Эдуарду Алексеевичу явно зачем-то нужен…

Но и Надежду Владимировну со счетов сбрасывать точно не стоило. Что-то подсказывало мне, что эта женщина не так проста, как могло на первый взгляд показаться. Так что сиди и гадай теперь, поодиночке они ко мне в гости заявятся или вместе?

Выйдя из такси чуть раньше точки назначения, я зашел в продуктовый магазин за зерновым кофе. Вдруг Емеля все-таки зайдет ко мне в гости, несмотря на запреты дедушки. Тем более и оправдание у него будет — скажет, что запах свежесваренного напитка почуял и решил порядок проконтролировать. А у меня теперь к домовому вопросы уже куда как более конкретные появились.