— Линь, заводи!

Последний раз четырёхколёсным транспортом я управлял уже давненько, но до того наездил не один десяток часов, так что не сплоховал и пристроился за командирским вездеходом плавно и уверенно, не создав ничего даже отдалённо походившего на аварийную ситуацию. На городских улицах тоже не оплошал: не такими уж они были и тёмными, тут и там горели фонари, да и лучи фар загодя высвечивали ямы и выбоины в дорожном полотне.

Встречного движения не было вовсе, и не приходилось никого обгонять, единственная сложность возникла уже на вокзале, где потребовалось загнать автомобиль на грузовую платформу. Но справился как-то, даже неуверенности умудрился не выказать.

Бригада железнодорожников без всякой спешки и суеты закрепила транспорт, а там и сослуживцы подтянулись. Дальнейшее ожидание долго не продлилось, почти сразу паровоз издал длинный гудок, состав дёрнулся и, постепенно набирая скорость, начал под размеренный стук колёс на стыках рельс отползать от вокзала. Всем бодрствовать не пришлось, взводные выставили караульных и распределили очерёдность дежурств, остальные бойцы пристроились кто где, подложив под головы вещмешки.

— Линь, ты ведь пулемётчик по второй специальности? — спросил вдруг Василий Архипович, провожая взглядом уплывающие назад редкие-редкие огни освещённых окон.

— Так точно, господин комиссар, — подтвердил я. — Но меня только с ручными пулемётами обращаться учили, не со станковыми.

— Ничего, попрактикуешься ещё. Всё, отбой!

Отбой? Ох, если бы!

Для начала я зарядил пистолет, после открыл коробку с патронами для винтовки и вытянул из неё один с длинной тупоконечной пулей. По габаритам он почти не уступал боеприпасам к трёхлинейкам, но калибром был немного меньше.

«Шесть с половиной на пятьдесят», — припомнил я и начал снаряжать широкие магазины к автомату. Каждый был рассчитан на двадцать патронов, к тому времени, когда закончил возиться с последним шестым, все кругом уже давно посапывали.

Начал клевать носом и я. Только и успел ещё подумать о том, что ОНКОР явно испытывает дефицит операторов пятого, шестого и седьмого витков, вот вчерашних выпускников и привлекли на производственную практику. Наверняка самых опытных на восток в составе зенитного полка или военспецами отправили.

На этой мысли я уснул, а разбудили лучи резанувшего по глазам солнца. Узнать точное время помешало отсутствие часов, но рассвело совсем недавно, то и дело мелькали длинные тени сосен, мимо которых на всех парах мчал тащивший платформы с техникой паровоз.

За несколько часов сна тело затекло, пришлось тихонько выбраться из вездехода на платформу и размяться, проделав комплекс упражнений утренней гимнастики. Бойцы преимущественно дрыхли, за чудаком в прогулочных штанах и рубахе-поло наблюдали лишь немногочисленные караульные.