Меч, на удивление, вышел отличным. Бельский изрядно потратился и напряг все свои связи в школе, чтобы приобрести себе самый настоящий кристалл сильного Матёрого монстра. Этот камень горел лунным опалом на рукояти его клинка. Его оружие теперь могло не только напитывать своего хозяина силой, но и было способно разрубать чужеродные плетения.

— Неплохо! — хмыкнул отец, облокотившись спиной о старый дуб. Он ухмылялся, но в его взгляде читалась гордость за сына. Они тренировались за городом, на своем полигоне. Окраина Обнинска изобиловала лесами, реками и озерами. И Бельские не удержались от покупки живописного места, превратив его в чудный уголок для медитаций и тренировок.

— Всё равно слабо. — пробурчал Артур, убирая меч в ножны. — Глеб бы расправился с твоими элементалями, не моргнув и глазом.

— Ну, на то он и десница! — веско подметил Эдуард Геннадьевич. — Но и ты с каждым днем становишься сильнее! Я в твоем возрасте только о девушках и думал. Скоро ты меня превзойдешь.

— Мне хочется быть полезным, а не мешаться под ногами. — уныло протянул Артур. — Всё-таки Тень Империи возлагает на меня большие надежды. Я должен оправдать их, ведь тогда наш род обретет величие и могущество!

— Мне лестно, сын, что ты думаешь о нашей фамилии! И как же, все-таки, изменчива судьба! Подумать только, а ведь совсем недавно я пытался убить Зорина. А теперь он — десница и самый верный друг нашего семейства!

Артур пожал плечами и не довольный собой пнул камень, лежащий под ногами.

— Ладно… — тепло улыбнулся отец, глядя на метания сына. — Поехали домой. Пришло время открыть тебе тайны родовых техник.

Глаза юноши сверкнули:

— Неужели ты считаешь, что я уже достоин⁈

— Более чем! «Шаг Грома» в нашем семействе никто не осваивал полностью! Думаю, чем раньше мы начнем твое обучение, тем больше шансов у тебя будет это сделать! Мама бы тобой гордилась… Да и деснице нужен сильный друг, на которого можно опереться в случае чего…

Артур чуть не заплакал от радости…

— Спасибо, отец!

— Скоро род Бельских будет греметь на всю страну! — воскликнул Эдуард Геннадьевич и обнял сына.

Очнулся я спустя несколько дней. Видимо, процесс поглощения Симаргла оказался более энергозатратным, нежели я думал в самом начале эксперимента. Пора было выбираться на свежий воздух. Конечно, моя земляная крепость была оборудована базовой вентиляцией, но долгое нахождение в подземелье откровенно угнетало мой дух.

Просканировав Оком поверхность над собой, я не без кровожадной улыбки заметил, что монстр никуда не делся. Аура Вожака просачивалась даже сквозь толстый слой почвы. Упрямая зверюга дрыхла на голой земле, охраняя свою гипотетическую добычу.