— Кто тебе Алина? — не стала заходить из далека девушка.

— Друг.

— А она видит тебя по-другому.

— Как и все. — усмехнулся я.

— Ты про свой статус героя и дуэлянта?

— Да. А вы о чем подумали?

— Давай на ты.

— Как прикажешь.

— Кто ты такой, Глеб? Это ведь ты меня вылечил тогда, на экзамене?

— Брат тебе еще не рассказал?

— Рассказал, но я хочу услышать это от тебя лично. Почему ты меня спас? Ведь ты не раструбил о своем добром поступке каждому встречному. Награда тебе не нужна.

— Напротив, Настя… Я люблю награды.

— Ты не ответил на вопрос.

— Я тебя спас, потому что захотел. Такой ответ тебя устроит? — позволив себе легкую улыбку я стремительнее закрутил ее в танце. — Я не считаю, что мужчина должен трубить о спасении дамы каждому встречному, как ты выразилась. Увидев, что тебя постигла беда, я протянул руку помощи. Не больше, не меньше.

— Тогда… Спасибо. — опустив взгляд, ответила девушка. И лишь заалевшие щечки говорили об ее истинных чувствах.

Прижавшись ко мне так близко, как позволяли приличия высокого общества, она продолжила вальсировать в моих руках. Мы наслаждались безмолвием и танцем. Лишь по окончании музыки принцесса позволила себе секундную слабость, сблизившись со мной так сильно, что мне пришлось носом коснуться ее волос. Я почуял незабываемый аромат, невероятно знакомый и такой далекий, будто бы граница Вселенной…На миг он окутал мое воображение. Но наваждение пропало столь же быстро, стоило Анастасии отдалиться от меня.

— Благодарю за этот танец. Положение обязывает быть рядом с семьей, но… Мы же еще увидимся? — наконец-то подняв смущенный взгляд, принцесса выжидающе посмотрела мне в лицо.

— Обязательно. — слегка поклонившись на прощание, ответил я.

Подарив мне напоследок очаровательную улыбку, Годунова упорхнула в сторону отца. Я же вернулся к своей спутнице, ожидавшей меня на том же месте вместе с интересным собеседником.

— Эдуард Геннадьевич, какая прекрасная встреча! — пожав руку отцу Артура, графу Бельскому, я потянулся за бокалом.

— Здравствуйте, Глеб Юрьевич! Рад видеть друга моего сына в добром здравии. Смотрю у вас появилось много интересных знакомых. — красноречиво метнув взгляд в спину Анастасии, проговорил граф.

— Не без этого.

— Как поживает мой сын? С ним все в порядке? Все-таки, Школа Зверя — это не шутки. — немного взволнованно спросил Эдуард.

А вот и основная причина встречи. Переживает за наследника, старый пройдоха.

— Могу сказать вам лишь то, что Артур вернется намного сильнее. При встрече передам ему весточку от вас.

— Благодарю! А еще… — хотел было продолжить разговор граф, но был бестактно перебит.