- В чём дело? - спрашивает он, когда мы остаёмся наедине.

Я прижимаюсь к его груди, вдыхаю знакомый запах и отвечаю: Мне хотелось бы навсегда остаться здесь. Спрятаться тут от всего мира. У тебя нет причин прятаться, - произносит он, обнимая меня крепче. - Мир должен знать, какая ты удивительная и талантливая.

Я смущённо отвожу взгляд, чувствуя, как на душе становится легче. Может быть, мир и правда не такой страшный, если рядом есть тот, кто готов защищать тебя.

Глава 45

Егор

Наши мини-каникулы подходят к концу. Убедившись, что с бабушкой всё в целом хорошо, мы собираемся назад в город. Обратный путь кажется более коротким и лишённым всякой романтики. От этого внутри появляется лёгкая грусть.

Я провожаю Юлю и Валентину Сергеевну до дверей квартиры, помогаю занести сумки с деревенскими гостинцами, слушаю, как мама Юли на ходу перечисляет, что нужно не забыть сделать перед выходом на работу. В какой-то момент она уходит в кухню, оставляя нас в прихожей одних.

Юля стоит напротив, сжимая ремешок сумки, и смотрит на меня так, будто мы расстаёмся не на вечер, а на месяцы. Не она одна цепляется за это мгновение, мне и самому не хочется уходить. Мы ведь увидимся завтра в универе, - говорю я, и Юля ещё больше хмурится. Вздыхает и отводит взгляд.

Поверить не могу, что дожила до того момента, когда хочется забить на учёбу совсем, произносит мучительно.

- У тебя есть причины для избегания, - грустно замечаю я. - Просто держи в голове, что всё это временно. Мы окончим курс, и преподаватели сменятся. Всё вернётся на круги своя. Я стараюсь подобрать правильные слова, но по выражению лица Юли понимаю, что это слабо помогает. Она кивает, но в её глазах всё равно остаётся тревога. В такие минуты мне отчаянно хочется быть старше и мудрее, чтобы мои слова звучали более убедительно. Но остаётся только смириться. Целую Юлю в висок и заставляю себя отступить.

В доме дяди, как всегда, тихо. Я прохожу в прихожую и, не разуваясь, кричу:- Я дома!

На всякий случай - вдруг он не один. Впрочем, в последнее время у меня всё чаще возникают подозрения, что дяде нравится Валентина Сергеевна. Слишком уж он напрягается, когда речь заходит о ней, и при этом старательно делает вид, что ему всё равно

Дядя выглядывает с кухни и приветствует меня коротким кивком. Как поездка? - спрашивает как будто буднично

Нормально, - отвечаю я, следуя за ним.

Он открывает контейнеры с доставкой, расставляя их на столе. «Нормально» и всё? - в голосе дяди Геры звучит нетерпение

Я останавливаюсь, делаю глубокий вдох. Мысли не спешат складываться в слова. Ну... много всего произошло, - говоою я наконец.