— Это для работы. Магазин продавал масло по дешёвке, я решила взять побольше.

— Понял. Тяжело, наверное, с бизнесом в таком возрасте, да?

— Да, тяжеловато… — она опустила голову и замолчала.

Посмотрел на неё и невольно усмехнулся в уголках губ.

Через пару минут автобус подъехал к остановке. Девчонка наклонилась, чтобы схватить бочку с маслом, и помахала мне.

— Спасибо тебе, старший брат. Я сейчас выйду, — сказала она.

— О? Я тоже выйду, — ответил я и шагнул за ней из автобуса.

Автобус медленно укатил, оставив нас вдвоём на остановке. Больше никого вокруг.

Девушка посмотрела на меня с лёгкой неуверенностью:

— Старший брат, ты тоже тут выходишь? Куда направляешься?

— А что, если скажу, ты сразу пойдёшь в другую сторону? — спросил с ухмылкой.

Она резко изменилась в лице — её наивная улыбка испарилась, и вместо неё появилось холодное, почти безразличное выражение.

— О, дядя, ты, похоже, не прост, да? — проговорила она, теперь будто совсем другой человек.

Я ощупал свои карманы. Ну да, дыры.

— Слушай, малышка, верни деньги и телефон, а то мне некогда. Сегодня я не в настроении тебя наказывать, — сказал я, усмехнувшись.

Она достала из кармана пачку моих денег и телефон, протянула их с безразличием.

— Ого, так просто? — удивился я.

— Хм! Ты с самого начала знал, что я карманница. Раз ты меня не сдал, вот тебе твои вещи, считай, что мы в расчёте.

— Ну-ну, малышка, ты прям занятная, — отметил я, почувствовав интерес.

В автобусе она специально привлекла внимание, устроив сценку, чтобы вызвать у меня сочувствие. Потом, пользуясь моментом, проделала дыры в моих карманах и украла деньги с телефоном. Ловко, ничего не скажешь. Но вот беда, я всегда чувствую такие вещи, догадался почти сразу.

— Перестань называть меня малышкой! Мне уже 20, между прочим, замуж можно по закону. Ты что, с самого начала понял, что я карманница? — она явно не понимала, как её план мог провалиться.

Только пожал плечами и подмигнул:

— Секрет.

— Тсс, ладно. Ещё встретимся, дядя! — сказала она и, подняв свою бочку, легко пошла прочь. Ясно, что вся её слабость в автобусе — чистой воды подстава.

Смотря ей вслед, ухмыльнулся. Мир полон таких вот людей, и именно это делает его таким интересным. Чем больше его исследуешь, тем больше находишь необычного.

Оставалось десять минут до встречи с Цзе. Этот спонтанный случай никак не повлиял на мой план. Я двинулся в сторону кафе.

До времени встречи оставалось всего пару минут. Как и ожидалось, Цзе забронировала столик. Я прошёл к столику у окна, где она уже сидела, одетая в стильный тёмно-красный костюм, и с наслаждением потягивала кофе.