Я задумался на пару секунд.

— Ты надавил на них?

— Моя семья, конечно, имеет влияние, но мы не лезем в дела кланов и правительства. А тот, кто вмешался, гораздо более влиятельный, чем я, — ответил Генерал.

В голове начали мелькать разные варианты. И лишь один из них казался реальным. Но, блин, как же мне было противно, когда я понял, о чём идёт речь.

— Не люблю, когда лезут в мои дела. — Я почувствовал, как внутри закипает злость. — Сам справиться.

Генерал внезапно повысил голос:

— Я всегда считал тебя умнее большинства твоих сверстников. Но сейчас ты меня разочаровываешь. В этом мире не всё решается убийствами. Это самый низший способ решения проблем, и ты это знаешь лучше всех. Что твоё — останется с тобой, и ты не сможешь от этого убежать.

Я сузил глаза, холодно глядя на него.

— Если ты будешь нести этот бред, мне это вообще не интересно.

Генерал глубоко вздохнул и отпил чай.

— Ладно, есть кое-что ещё.

— Давай быстрее, у меня рабочий день почти закончился, — сказал я нетерпеливо.

— Ты ведь знаешь, что «Черный дракон» сейчас испытывают нехватку кадров? Мы собираемся начать набор элиты. Тренировки будут жёсткими, и я хочу, чтобы ты стал их главным инструктором.

Я слегка нахмурился, но не удержался от усмешки.

— И чем мне это поможет? Если я стану инструктором, все подумают, что мы в одной связке. Да и мне от этого никакой пользы.

— Во-первых, ты будешь просто на бумаге. В реальности можно назначить кого-то вместо себя. А ещё я знаю, что ты отправил своих «Морских котиков» для прикрытия. Нам как раз не хватает такой тактики для подготовки. И я обещаю, что помогу тебе защитить тех, кто тебе важен. Хотя бы от клана Чикару. — Генерал отпил ещё немного чая, терпеливо ожидая моего ответа.

Я молчал, раздумывая над предложением. Словно крутил его в руках, обшаривал со всех сторон, стараясь понять, не прячется ли за ним какой-то подвох. Оно выглядело довольно заманчиво, особенно в той части, что касалась защиты — чего я, признаюсь, опасался больше всего. Найти и нанять целую армию наёмников для охраны было бы не так-то просто. Поэтому я ограничился небольшой, но надёжной группой «Морских котиков» — профессионалов, готовых пойти на риск и не задавать лишних вопросов.

Наконец, я кивнул:

— Ладно, пусть будет так. Только одно условие: всё должно остаться втайне. Никто, слышишь? Никто не должен даже заподозрить, что я к этому причастен.

Генерал, усмехнувшись, чуть прищурился, как будто предвкушал что-то интересное.

— Можешь не волноваться, — сказал он уверенно, — я знаю, что делаю. Свяжусь с тобой, когда потребуется.